La primera edición del encuentro “Norte Grande” quedó en manos de Tucumán. El seleccionado naranja derrotó al anfitrión Santiago del Estero por 45-28 en cancha de Santiago Rugby y se quedó con la “Copa SNA” gracias a la mayor ventaja y cantidad de tries respecto de Noreste, que en el primer duelo de la tarde había vencido a Salta 29-26.

Los Naranjas, dirigidos por Mariano Odstrcil y Mariano Vie, formaron con: Fabricio Navarro Luna, Raúl Guraiib y Benjamín Garrido; Santiago Romano y Alan Scharf; Santiago Heredia, Juan Rotger y Nicolás Gentile; Nicolás Alvizo y José Gianotti; Conrado Agüero, José Chico, Bautista Estofán, Agustín Cortés y Nicolás Macome. En el complemento ingresaron Ramón Sánchez, Bernardo D’Antuene, Lucas Stenvers, Thiago Sbrocco, Santiago Ygel, Miguel Romero, Tomás Medina y Santiago Abi Cheble.

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Tucumán se puso en ventaja rápidamente con un try de Gentile, pero Santiago no tardó en igualar con otro de Eliseo Roger. La diferencia de pergaminos entre un seleccionado y otro no se notó en la cancha en ese primer tiempo. Santiago jugó de igual a igual, fue superior en el scrum y articuló movimientos ofensivos muy dinámicos que la defensa tucumana no pudo contener. Y así, llegó a ponerse en ventaja con un try de Ignacio Luna y un try penal, pero Tucumán se llevó el parcial por 24-22 con las conquistas de Estofán y Chico, quien además estuvo muy efectivo para las conversiones.

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Santiago, una suerte de Old Lions reforzado con jugadores de Santiago Lawn Tennis, volvió a ponerse arriba en el segundo tiempo, pero el desgaste se fue haciendo sentir y Tucumán aprovechó para liquidar su primer partido del año con tries de Medina, Macome y Romano.

“Santiago fue un rival muy duro. Tenían muchas ganas de ganarlo y lo demostraron”, elogió Alvizo, el capitán tucumano, y agregó. “los santiagueños siempre son rivales muy físicos. Se hicieron muy fuertes en el scrum, pero sobre el final se cansaron un poco y pudimos desplegar nuestro juego. Además, los cambios entraron con una actitud increíble”.