Phoenix Suns se consagró campeón de la Conferencia Oeste al vencer por 130 a 103 a Los Angeles Clippers y se adjudicó la serie por 4-2, alcanzando la final de la NBA. Ahí esperará al vencedor del Este, que surgirá entre Milwaukee Bucks y Atlanta Hawks.

El partido, que se jugó en el Staples Center angelino, dejó de ser parejo cuando surgió la figura del base Chris Paul, que sumó 41 puntos (9-16 en dobles, 7-8 en triples y 2-3 en libres), ocho asistencias y cuatro rebotes.

Devin Booker le siguió con 22 puntos y el tercer máximo anotador fue Joe Crowder con 19, mientras que el bahameño DeAndre Ayton brilló con 17 rebotes y 16 puntos.

Clippers, que nunca pudieron disimular la ausencia de Kawhi Leonard, por una lesión en la rodilla derecha sufrida en las semifinales ante Utah Jazz, estuvieron siempre lejos en el marcador.

Paul George, con muy poco, fue uno de los rescatables con 21 puntos y nueve rebotes, mientras que Marcus Morris fue el máximo anotador con 26 y nueve rebotes.

Los dos armadores titulares no marcaron diferencias, Reggie Jackson acabó con 13 puntos y ocho asistencias, mientras que Patrick Beverley sumó 11 tantos.

La franquicia de Phoenix, que nunca han ganado el título de la NBA, disputará así sus primeras finales desde la temporada 1992-1993, en la que con Charles Barkley al frente cayeron ante los Chicago Bulls de Michael Jordan.

El conjunto dirigido por Monty Williams eliminó en la primera ronda a los defensores del título, Los Angeles Lakers (4-1), y luego barrió a Denver Nuggets, de Facundo Campazzo, en las semifinales del Oeste (4-0).

Los Suns fueron el segundo mejor equipo de toda la liga durante la temporada regular, con un balance de 51 victorias y 21 derrotas, y se quedaron solo por detrás de los Utah Jazz (52-20).

Esta noche, Milwaukee Bucks, sin la presencia del lesionado ala pivote griego Giannis Antetokoumpo, será local  ante Atlanta Hawks, en el quinto cotejo de la serie, al mejor de siete encuentros, que igualan 2 a 2 por la final de la Conferencia Este.

Se jugará desde las 21.30 en el Fiserv Forum, de Milwaukee, y el sexto partido tendrá lugar el sábado próximo en el mismo horario en el State Farm Arena.

Bucks tendrán la ausencia de Antetokounmpo, de 26 años y 2,11 metros, quien sufrió una hiperextensión en la rodilla izquierda, que si bien no le produjo ninguna rotura en el ligamento cruzado anterior, no le permitirá seguir en la competencia.

Para justificar la enorme pérdida de Milwaukee vale señalar que Antetokoumpo antes del cuarto juego promediaba  30,7 puntos, 10,7 rebotes y 6,3 asistencias, por lo tanto, por más que nada está definido, las chances de Bucks han perdido consistencia.