Científicos de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) crearon el primer test serológico que permite saber en cinco minutos si la persona está o estuvo infectada con el coronavirus.

El dispositivo funciona de manera similar a los test de embarazo, y ya está en fase de producción. Comenzaría a comercializarse a principios del mes que viene, con el nombre de FarmaCov test.

Según explicaron autoridades de esa casa de estudios, mediante un comunicado, el avance se logró en los laboratorios del Centro de Investigación y Desarrollo en Fermentaciones Industriales (Cindefi), ubicado en la Facultad de Ciencias Exactas platense y el Conicet. El equipo fue liderado por Sebastián Cavalitto y por Gastón Ortiz.

El nuevo test rápido se basa en la detección de anticuerpos en sangre mediante un principio inmunocromatográfico y detección visual: el resultado se observa a simple vista, por aparición de líneas de color.

Cavalitto, Investigador de Conicet, profesor de la Facultad de Ciencias Exactas de la UNLP y director del Cindefi, explicó: "este tipo de test denominados rápidos se encuentran orientados a su aplicación en puntos de atención primarios, permitiendo brindar una solución práctica y veloz para el diagnóstico de la covid-19 en salas barriales o comunales de primeros auxilios, unidades febriles y guardias de hospitales zonales".

"Se prevé que su uso le permita al personal sanitario tomar conocimiento complementario al cuadro clínico mediante la detección indirecta de la covid-19 por evaluación de su respuesta inmune", detalló el científico.

Por su parte, Ortiz Investigador de Conicet y profesor del Instituto de Biotecnología de la Universidad Nacional de Hurlingham, detalló que el principio de este tipo de herramienta se basa en la detección cualitativa de los dos principales tipos de anticuerpos que se desarrollan al contraer la covid 19; uno de ellos, de respuesta temprana -IgM-; el otro, de respuesta tardía -IgG-.

"La detección de estos anticuerpos se realiza mediante la toma de una gota de sangre obtenida por punción digital, con un pequeño pinchazo en el dedo tal como se practican de rutina las personas diabéticas. Luego, la gota de sangre se coloca en un dispositivo plástico casete que contiene en su interior una tira reactiva", precisó.

Y añadió: "se adiciona una gota de un reactivo químico, que permite identificar la presencia de estos anticuerpos mediante la aparición de una o dos líneas de color en la tira reactiva, que son fácilmente visibles en una pequeña ventana que posee el casete".

Ortiz agregó que su funcionamiento es muy similar a un test de embarazo de los que se consiguen en cualquier farmacia. Si en la ventana se observan dos líneas de color, entonces el resultado será positivo; en cambio, si sólo se observa una única línea de color, el resultado será negativo.

El tiempo de análisis de este ensayo es de aproximadamente cinco minutos con un valor predictivo positivo del 94%.

Después de cinco meses de intenso trabajo, el Cindefi completó la fase de desarrollo y transferencia de la tecnología a Farmacoop Lta, cooperativa farmacéutica, que ya se encuentra produciendo los test.

"Se estima que en aproximadamente 15 días estarán disponibles para su comercialización bajo el nombre de FarmaCov test", confirmaron las autoridades de la UNLP en el comunicado. (Télam)