Al publicar sus hallazgos en la revista Conservation Letters, un equipo internacional de científicos ha estimado la cantidad de especies de aves y mamíferos que habrían desaparecido para siempre sin los esfuerzos de los conservacionistas en las últimas décadas, informa la agencia Europa Press.

Las acciones de conservación han evitado la extinción global de al menos 28 especies de aves y mamíferos desde 1993, según ha demostrado un estudio de la Universidad de Newcastle y BirdLife International.

Las especies incluyen la cotorra puertorriqueña Amazona vittata, el caballo de Przewalski Equus ferus, el hormiguerito de Alagoas Myrmotherula snowi, el lince ibérico Lynx pardinus y la cigüeñuela negra Himantopus novaezelandiae, entre otros.

Los investigadores encontraron que desde 1993 se han evitado de 21 a 32 extinciones de aves y de siete a 16 especies de mamíferos, y los rangos reflejan la incertidumbre inherente a la estimación de lo que podría haber sucedido en circunstancias hipotéticas.

El estudio destaca las acciones más frecuentes para prevenir extinciones en estas especies de aves y mamíferos. Se determinó que 21 especies de aves se beneficiaron del control de especies invasoras; 20, de la conservación en zoológicos y colecciones; y 19, de la protección de sitios. a la vez, 14 especies de mamíferos se beneficiaron de la legislación y nueve, de la reintroducción y conservación de especies en zoológicos y colecciones.

El equipo recopiló información de 137 expertos sobre el tamaño de la población, tendencias, amenazas y acciones. implementado para las aves y mamíferos más amenazados para estimar la probabilidad de que cada especie se hubiera extinguido sin acción.

Sus hallazgos muestran que sin acciones de conservación, las tasas de extinción habrían sido alrededor de tres a cuatro veces mayores.

Cotorra puertorriqueña

Una de las especies que evaluó el equipo fue la cotorra puertorriqueña Amazona vittata, una pequeña especie de loro que vive en la isla de Puerto Rico. La población anteriormente abundante estaba en su punto más bajo en 1975, cuando solo quedaban 13 individuos en estado salvaje. Desde 2006, se realizaron esfuerzos para reintroducir la especie en el Parque Estatal Río Abajo en Puerto Rico. En 2017, los huracanes aniquilaron la población original, dejando sólo la población reintroducida en Río Abajo. Sin los esfuerzos de reintroducción, los loros se habrían extinguido en estado salvaje.

Otras especies permanecen sólo en cautiverio, pero existe la esperanza de que dichas especies se reintroduzcan en la naturaleza.