Se hizo famoso en la década del 60 por su versión de “If I had a hammer” y por haber participado en la mítica película bélica “Doce del patíbulo” (1967) de Robert Aldrich.

Se llamaba Trinidad López III, pero el mundo lo conoció como Trini López. Era cantante, guitarrista y actor, y falleció el martes a los 83 años, a causa de complicaciones por covid-19 en Palm Springs (California, EEUU), donde vivía.

“Su fallecimiento se produce justo después de terminar un documental de su vida rodado y editado por P. David Ebersole y Todd Hughes, también residentes de Palm Springs que crearon el documental ‘House of Cardin’ sobre Pierre Cardin”, publicó una revista local.

López había nacido en Texas en 1937, hijo de padres mexicanos. Comenzó a tocar en bandas a los 15 años y en 1958 su grupo Big Beats firmó con Columbia Records después de grabar con Norman Petty, productor de Buddy Holly.

El músico inició su carrera en solitario poco después y se alió con King Records, para quien lanzó varios sencillos antes de dejar el sello en 1962. Pronto consiguió una residencia en el club nocturno de Los Ángeles PJ’s, donde Frank Sinatra lo vio y lo contrató para Reprise Records en 1963. Ese año lanzó su disco debut, ‘Trini López at PJ’s’, que incluyó una versión de “If I had a hammer”, y fue un éxito mundial. “I’m comin’ home, Cindy” o “Lemon tree” fueron otros hits en su carrera musical, que mezcló el rockabilly con los ritmos latinos.

Su éxito en la música facilitó su llegada a Hollywood, donde tuvo una incursión breve, pero efectiva. En “Doce del patíbulo” apareció junto a Charles Bronson, Ernest Borgnine, John Cassavetes, Lee Marvin, Donald Sutherland y Telly Savalas. Y también compartió el sets con Sinatra, Dean Martin, Rita Hayworth y Grace Kelly, entre otras superestrellas.

Posteriormente participó en series como “Área 12” y “The Hardy boys/Nancy Drew mysteries”.

Si bien su popularidad se diluyó con el paso del tiempo, Trini López era tan popular en los años 60 que la marca de guitarras Gibson creó una línea de instrumentos dedicada al artista latino.