OSAKA.- Una vez que River se quedó sin chances de ser campeón en el torneo local todas las energías “millonarias” estuvieron destinadas a lo que sucederá mañana: el debut en el Mundial de Clubes. Si bien los pies estarán en el estadio de Osaka, la mirada estará posada en el horizonte que, de mediar la lógica, avisora a Barcelona en la final del torneo. Antes, River se enfrentará a Sanfrecce Hiroshima con la ilusión de conseguir un triunfo que le permita disputar la soñada final. Tan grande es la ansiedad del equipo de Marcelo Gallardo por conquistar la corona que no es un atrevimiento sugerir que la eliminación en las semifinales de la Copa Sudamericana ante Huracán pasó inadvertida.
A pesar de que la ilusión de todo River está focalizada en el potencial choque ante Barcelona, Gallardo sabe que para poder afrontar ese desafío, primero hay que superar a los japoneses. “Juegan bien. Tienen buena técnica. Se defienden y atacan en bloque. Intentan jugar siempre”, analizó el técnico a los campeones de la Liga japonesa tras el encuentro de los cuartos de final, cuando superó 3-0 a TP Mazembe, de Congo.
Se espera que más de 10.000 hinchas riverplatenses acudan al estadio de Osaka, cuya capacidad máxima es de 47.000 espectadores. Cuatro años y medio después de vivir la mayor frustración de su historia, con el descenso a la segunda división por única vez en más de un siglo de vida, los hinchas de River sienten que están ante una oportunidad única. “Me da mucho orgullo saber que hay gente que está vendiendo hasta lo que no tiene para poder venir”, afirmó Gabriel Mercado. “Eso nosotros lo sabemos muy bien: hacen un esfuerzo muy grande. Desde adentro, nosotros vamos a dar el máximo, no nos vamos a guardar nada porque estamos en un lugar de privilegio y luchamos mucho para llegar al Mundial de Clubes”, añadió el defensor.
El ganador del encuentro semifinal se enfrentará el domingo, en Yokohama, al vencedor del duelo que mantendrán el jueves Barcelona y Guangzhou Evergrande de China, que en su debut en el torneo eliminó sorpresivamente a América de México. (DPA-Especial)