Con el fin de contribuir a la detección precoz del cáncer infantil y a disminuir la mortalidad de los niños por esta causa en las Américas, la OPS/OMS lanzó la publicación “Diagnóstico temprano del cáncer en la niñez”. “El objetivo de este manual es mejorar el conocimiento del equipo de salud sobre los signos, síntomas y el tratamiento del cáncer pediátrico para que ningún niño con cáncer llegue tarde al diagnóstico y al tratamiento que pueden salvarle la vida”, afirmó el director del Departamento de Enfermedades No Transmisibles y Salud Mental de la OPS/OMS, Anselm Hennis.
En muchos países de la región, el cáncer es una de las principales causas de muerte en niños mayores de un año. En 2012, cerca de 29.000 niños y adolescentes menores de 15 años fueron diagnosticados con cáncer en las Américas. La leucemia es el tipo más común, seguido por tumores del sistema nervioso central, y los linfomas de Hodgkin y no Hodgkin. El cáncer pediátrico no es prevenible, pero se puede detectar oportunamente, lo que aumenta la posibilidad de curación. En los últimos años hubo avances importantes en el tratamiento, radioterapia, quimioterapia y nuevos protocolos clínicos.