BOGOTÁ.- El gobierno colombiano otorgó un salvoconducto de cinco días a los seis cubanos que desde el pasado 1 de enero estaban “atrapados” en el aeropuerto internacional El Dorado de Bogotá tras negarse a regresar a su país y exigir la protección de la nación sudamericana. Tras una reunión con los extranjeros y representantes de la Alta Comisionada de la ONU para los Refugiados (Acnur), celebrada en la noche de este viernes, el Ministerio de Relaciones Exteriores indicó que los cinco hombres y la mujer, que no fueron admitidos en Ecuador, “podrían iniciar un proceso para ser reconocidos como refugiados”.
“Dentro de estos cinco días, que empiezan a correr a partir del lunes 13 de enero, los solicitantes deberán formalizar y ampliar su solicitud ante el Ministerio de Relaciones Exteriores para que se adelante el estudio de cada caso”, explicó la Cancillería. Los cubanos quedaron bajo protección de Acnur y se espera que en los próximos días comience el proceso para legalizar su permanencia en Colombia. El Ministerio había negado la solicitud de asilo que los cubanos pidieron al argumentar que temían “por su seguridad” ante un eventual regreso a la caribeña isla, pero accedió a evaluar la situación de los extranjeros, que permanecieron más de 10 días en zona de tránsito.
El representante de Acnur, Martin Gottwald, dijo confiar en que Colombia pueda conceder a los cubanos un status de refugiados “por la situación a la que se enfrentarían si regresan a su país de origen”. Los extranjeros - que inicialmente eran 11 antes de que cinco de ellos regresaran a La Habana- iniciaron una huelga de hambre como protesta para pedir a las autoridades colombianas que les permitan “comenzar una nueva vida” en ese país. La Defensoría del Pueblo les prestó atención humanitaria, así como varias organizaciones defensoras de derechos humanos, cubanos residentes y transeúntes en general, que les brindaron elementos de aseo y alimentos. El caso conmociona al país. (DPA)