BUENOS AIRES.- El senador nacional y ex presidente Carlos Menem afirmó ayer que no existe ninguna cuenta bancaria suya en el exterior, al comenzar a ser juzgado por el supuesto ocultamiento de cuentas y distintos bienes en su declaración jurada de Ganancias.

El proceso oral y público empezó en los tribunales de Comodoro Py 2002, en Retiro, pero enseguida pasó a un cuarto intermedio hasta el lunes 16 a pedido de la Fiscalía.

"No existe ninguna cuenta bancaria, habría que averiguar cómo surge; yo no tengo la menor idea", aseguró a los periodistas el ex mandatario, pese a que en 2002, según recordaron fuentes judiciales, admitió que tenía una cuenta en Suiza con U$S 660.000 provenientes, según adujo entonces, de la indemnización que cobró como preso político durante la dictadura.

Consideró infundados los argumentos de las acusaciones de la Fiscalía y de la Oficina Anticorrupción, y aseguró: "yo no estoy buscando el respaldo del Gobierno ni nada que se le parezca", al referirse a los juicios en su contra. "Simplemente concurro a estas citaciones para hacer las defensas del caso", acotó. Luego, al retirarse, Menem dijo que apoya al Gobierno kirchnerista.

La pausa dispuesta por el Tribunal Oral Federal 4 se debió que la fiscal, Fabiana León, solicitó más tiempo para responder al planteo de sobreseimiento por prescripción que hizo la defensa del ex jefe de Estado, al hablar en el turno de las cuestiones preliminares al proceso.

Menem (83) fue acompañado por su hija Zulema María Eva (42). El TOF4 arrancó el juicio con trato excepcional e insólito para un enjuiciado, al autorizar a Menem a comparecer al lado de un familiar.

Los defensores Pedro Baldi y Omar Daer pidieron el sobreseimiento al considerar que "la acción penal está extinguida por prescripción", pues los supuestos delitos habrían sido cometidos casi 13 años atrás, el 6 de octubre de 2000, cuando Menem presentó su declaración jurada.

Sobre la cuenta bancaria en La Rioja con $ 34.863,67 atribuida al ex presidente, la defensa sostuvo que se trató de "montos insignificantes" y respecto a las supuestas cuentas en Suiza y Liechtenstein aseguró que en la causa quedó acreditada "la inexistencia de cuentas del doctor Menem en el exterior".

También la defensa tildó de "insignificante" la imputación acerca del supuesto ocultamiento de un Fiat 147 modelo 1982 en la declaración jurada del ex mandatario y refiriéndose a los dos aviones ultralivianos -marcas Flighstar y Dualstar- dijo que estaban fuera de uso y sólo quedaban "hierros retorcidos".

La Oficina Anticorrupción (OA) -querellante- desestimó el planteo argumentando que no es el momento procesal para solicitar el sobreseimiento por prescripción y solicitó abrir el debate y la exposición de pruebas.

El fiscal Carlos Stornelli, en la elevación de la causa a juicio, imputó a Menem los delitos de "omisión maliciosa de declaración jurada, falsedad ideológica e incumplimiento de deberes de funcionario público", en la presentación que el 6 de octubre de 2000 hizo a la OA, 10 meses después de dejar la Presidencia.

Entre otras supuestas omisiones, Stornelli enumeró una cuenta bancaria en la Unión de Bancos Suizos (UBS) con U$S 600.000 y otra en el banco de Gotardo, en el principado de Liechtenstein, a nombre de su ex secretario Ramón Hernández, con U$S 6 millones. (DyN)