CEBU, Filipinas.- Un ferry se hundió tras chocar contra un buque carguero en Filipinas, dejando al menos 31 personas muertas y casi 200 desaparecidos.
Unas 572 personas fueron rescatadas tras el accidente en la boca del canal de aproximación al puerto de Cebu, en la región central de Filipinas. "Seguimos buscando a 274 personas", informó a la radio local el almirante Luis Tuason. "Todavía hay demasiados desaparecidos y sospechamos que podría haber gente dentro del barco". Tuason, advirtió que al momento del accidente había 870 personas en el transbordador, entre tripulantes y pasajeros. Esa cifra está muy por encima de las 692 personas que había informado la empresa. El ferry "St Thomas of Aquinas", de 40 años, puede transportar hasta a 904 pasajeros. La nave se hundió minutos después de colisionar con el carguero a casi un kilómetro de Cebu. "Sucedió rápido, sentimos que el buque de carga nos golpeó y minutos después notamos que nuestro barco estaba inclinado", dijo el pasajero Aldrin Raman. Un miembro de la tripulación del ferry dijo a la radio que el buque se hundió a 10 minutos de la colisión. Filipinas fue el sitio del mayor desastre marítimo en tiempos de paz en diciembre de 1987. El transporte por vía marítima es fundamental en todo Filipinas, un archipiélago de más de 7.000 islas. (DPA)