PARÍS.- El máximo jefe militar de Mali, Dahirou Dembélé (foto), aseveró que, con el respaldo de Francia, la liberación de la histórica ciudad de Tombuctú y de toda la región norte, controlada por islamistas, "podría tomar no más de un mes", luego de haber recuperado poblaciones en el centro. Desde ayer, Estados Unidos comenzó a transportar tropas y equipamientos franceses al país africano, como parte del apoyo logístico a la lucha contra los militantes de Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI) y de Ansar Dine (Defensores del Islam). Los extremistas afirman tener más de 8.000 combatientes, e implementaron en forma severa la ley islámica en las zonas que conquistaron. En Tombuctú, capital intelectual y espiritual y centro de propagación del islam durante los siglos XV y XVI, destruyeron parte del invaluable patrimonio cultural local, entre ellos mausoleos y manuscritos medievales preislámicos. En los últimos 10 días, los 2.150 soldados franceses y sus pares malienses frenaron su avance y ahora intentarán hacer el avance final. (Télam-DPA)