WASHINGTON, Estados Unidos.- ¿Cuál será el costo del huracán Sandy para la economía de Estados Unidos? En momentos en que el ciclón se acerca a la costa este del país, los expertos comienzan a aventurar cifras sobre los daños, pero también sugieren que algunos sectores podrían verse beneficiados.

Sandy pesará sobre una economía estadounidense aún convaleciente ya que provocó la anulación de más de 11.000 vuelos, el cierre temporal de empresas, la suspensión del transporte en Washington o Nueva York, e incluso el cierre por dos días de los mercados de valores bursátiles y del petróleo.

"Los efectos podrían hacerse sentir mucho después del pasaje de la tormenta porque harán falta semanas para reparar los posibles cortes de energía y los daños a las infraestructuras", resumieron los expertos de la consultora Challenger, Gray and Christmas.

La firma de gestión de riesgos Eqecat, estimó entre 10.000 y 20.000 millones los daños potenciales que los vientos de 110 km/h de Sandy podrían dejar como saldo a la costa este del país.

Esta estimación coloca a Sandy en la media de huracanes que recientemente desfilaron por Estados Unidos: los daños causados por Irene en 2011 fueron evaluados en unos 10.000 millones de dólares mientras que Ike en 2008 dejó unos 20.000 millones de dólares en perjuicios, según esta firma especializada.

Otros cálculos ubican la catástrofe en una cifra mayor: 45.000 millones de dólares, según la cadena británica BBC en pérdidas de actividad económica y daños a la infraestructura.

El desastre natural más destructivo fue Katrina, el terrible huracán que destruyó Nueva Orleans en 2005 y dejó más de 1.800 muertos: los "daños asegurados" fueron evaluados en ese entonces entre 40.000 y 60.000 millones de dólares, lo cual hizo de este huracán la catástrofe natural más costosa de la historia de Estados Unidos.

Estos cálculos tienen bastante complejidad. "No se trata solo de sumar los reembolsos efectuados por las aseguradoras y el costo de los daños que no estaban asegurados", explicó Peter Morici, profesor de economía de la Universidad de Maryland (este).

Este especialista en catástrofes naturales señala que la principal dificultad reside en el hecho de que los huracanes y otros fenómenos climáticos y naturales pueden beneficiar a algunos sectores de actividad en Estados Unidos, "una economía con un desempleo alto y recursos subutilizados".

"Los siniestros pueden dar un empujón a un sector de la construcción que está hoy en dificultades, y desbloquear inversiones", destaca Morici, para quien los trabajos de reconstrucción deberían generar inversiones en el entorno de los 15.000 a 20.000 millones de dólares.

Esta hipótesis se apoya en algunos precedentes. Luego del mortífero sismo que devastó la provincia china de Sichuan en 2008, con casi 70.000 muertos, una agencia gubernamental china calculó que los esfuerzos de reconstrucción finalmente hicieron crecer el PBI chino en 0,3%.

Sin cinismo alguno, Challenger, Gray and Christmas estima también que la economía de Estados Unidos podría finalmente tener algunos beneficios del pasaje que se prevé devastador de Sandy. "Una vez que pase el schock (...), habrá probablemente un aumento de las contrataciones en el sector de la construcción (...) y un alza de los gastos de los hogares y de las empresas para reparar los daños", indicaron los expertos. 

Según el estudio Edmunds, los daños causados por Sandy podrían asimismo "empujar a los consumidores a volver al mercado" automotor, y estimular las ventas de automóviles en noviembre. (BBC.co.uk-Reuters)




Destrucción en Quenns. REUTERS/Shannon Stapleton
Durante la última década, el número sin precedente de huracanes y tormentas tropicales se debe directamente al incremento de la temperatura provocado por el calentamiento global. El hombre que destruye al hombre. Como un bumeran la desidia de la humanidad vuelve en forma de destrucción. En Estados Unidos, Cuba, Venecia, Buenos Aires y Tucumán, millones de personas sufren las consecuencias. Foto de REUTERS/NOAA/NASA/GOES
Villa de Palma Soriano cerca de Santiago de Cuba. REUTERS/Desmond Boylan
Santiago de Cuba. REUTERS/Desmond Boylan
Santiago de Cuba. Once muertos tras el paso del Huracán Sandy.. REUTERS/Desmond Boylan
Sur de New Jersey. REUTERS/U.S.Coast Guard
La fuerza de la naturaleza, New York. REUTERS/Keith Bedford
El huracán sobre el puente de Brooklyn, Nueva York. REUTERS/Gary Él
En el horizonte la silueta de Nueva York. REUTERS/Gary Hershorn
Un residente ayuda en los rescates en Poco Barco, Nueva Jersey. REUTERS/Adán
Miles de personas en Estados Unidos quedaron sin casa. REUTERS/Shannon Stapleton
Así quedó el Yacht Club de Sheepshead Bay, Brooklyn, Nueva York. REUTERS/Diana Ingerman
Bomberos extinguen el fuego en Nueva York. REUTERS/Keith Bedford
Rescate en New Jersey. REUTERS/Adam Hunger
Una playa de estacionamiento en Manhattan, Nueva York. REUTERS / Adree Latif
Los escombros de una casa devastada por el fuego y los efectos del huracán en el barrio de Queens en Nueva York . Millones de personas en todo el este de Estados Unidos despertó el martes con las escenas de destrucción provocadas por la tormenta, lo que dejó sin electricidad a grandes extensiones de la regiónes más densamente pobladas. REUTERS / Shannon Stapleton
El Huracán Sandy en Marshfield, Massachusetts. REUTERS / Scott Eisen
Calles anegadas en el Barrio Ferroviario de Banfield oeste, a raíz de las fuertes lluvias caidas durante la madrugada y toda la mañana, acompañada con fuertes vientos y caida de granizo. Foto: Gustavo Amarelle/Télam/lz
Numerosos sectores de os partidos bonaerenses de La Matanza, Quilmes, Avellaneda, Morón y Lomas de Zamora se encontraban esta mañana anegados como consecuencia de las intensas lluvias que desde esta madrugada afectan el área metropolitana. Telam / Leonardo Zavattaro
En Buenos Aires. Daniel Davobe/Télam/cl
En Buenos Aires. Daniel Davobe/Télam/cl
Los habitantes de la Capital Federal, el Gran Buenos Aires y numerosas localidades del centro del país resultaron afectados por el intenso temporal de viento y lluvia, en el barrio de Belgrano, las arterias más afectadas fueron la avenida Cabildo, Blanco Encalada y Crámer, donde un número importante de viviendas y automóviles sufrieron las consecuencias del temporal. Daniel Davobe/Télam/cl
Parte de un balcón de un inmueble se desplomó durante la madrugada, en Laprida casi Mendoza. LA GACETA / Foto de Analía Jaramillo
Un auto quedó bajo el agua en la zona de 24 de Septiembre y San Luis. FOTO TOMADA DE FACEBOOK.COM/PAYITO.TANNURE
FOTO TOMADA DE FACEBOOK.COM/PAYITO.TANNURE
El agua transformó las calles en ríos durante la tormenta. FOTO TOMADA DE FACEBOOK.COM/PAYITO.TANNURE
En el parque 9 de Julio un caballo se hundió en el barro. LA GACETA / Fotos de Franco Vera
En el barrio Néstor Kirchner la familia Flores se quedó sin hogar. LA GACETA / Foto de Antonio Ferroni
Barbarita Flores y un destino de pobreza que no tiene fin. LA GACETA / Foto de Antonio Ferroni
El Cadillal también sufrió las consecuencias del vendaval en Tucumán. . LA GACETA / Foto de Inés Quinteros Orio
Un arbol sobre el bar Miraflores en el parque Avellaneda. LA GACETA / Foto de Inés Quinteros Orio
Un arbol sobre el bar Miraflores en el parque Avellaneda. LA GACETA / Foto de Inés Quinteros Orio
Barrio Juramento III, Yerba Buena. Foto gentileza José Olleta
En Lastenia los caminos se transformaron en ríos. Foto gentileza Hernán Medina
Plataformas para los turistas en Venecia. El nivel del agua en la ciudad de canal se elevó a 127 cm encima del nivel normal, para esta época del año. REUTERS/Manuel Silvestri
Equilibrio en las pasarela sobre el agua de la inundada Venecia. REUTERS/Manuel Silvestri
El mercado de Venecia bajo el agua. REUTERS/Manuel Silvestri
Aún queda tiempo para una sonrisa en la Plaza de San Marcos, en Venecia. REUTERS/Manuel SilvestriALY/