El cáncer, una palabra que a menudo evoca miedo y preocupación, es una enfermedad que puede presentarse de manera silenciosa, con síntomas que fácilmente podrían pasar desapercibidos. Aunque tradicionalmente se la asocia con un desenlace fatal, desde los años 70 el porcentaje de supervivencia aumentó considerablemente, principalmente gracias a un diagnóstico precoz y avances en el tratamiento. 

Sin embargo, para aprovechar al máximo estas mejoras, es fundamental reconocer los signos tempranos de la enfermedad.

Recuerda, la detección temprana es clave en la lucha contra el cáncer, y reconocer estas señales puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte.

10 síntomas del cáncer que no debes ignorar

1. Pérdida de peso inexplicable

La pérdida de peso sin una causa aparente puede ser el primer signo de cáncer. Una disminución repentina de más de 5 kg podría indicar la presencia de cáncer en órganos como el páncreas, estómago, esófago o pulmón.

2. Fiebre

La fiebre es común en pacientes con cáncer, especialmente cuando la enfermedad se ha extendido. La presencia constante de fiebre puede ser un indicador de que el cáncer está afectando al sistema inmunológico.

3. Cansancio extremo

El agotamiento persistente que no mejora con el descanso puede ser un síntoma importante a medida que el cáncer avanza. En algunos casos, como la leucemia, el cansancio puede manifestarse desde las etapas iniciales.

4. Cambios en la piel

Junto con los cánceres de piel, otros tipos de cáncer pueden causar cambios visibles en la piel, como oscurecimiento, coloración amarillenta, enrojecimiento, picazón o crecimiento excesivo de vello.

5. Cambios en el hábito intestinal o en la función de la vejiga

El estreñimiento, la diarrea o cambios en el tamaño de las heces fecales pueden ser signos de cáncer de colon. Además, problemas como el dolor al orinar, sangre en la orina o cambios en la frecuencia urinaria pueden indicar cánceres de vejiga o próstata.

6. Heridas que no cicatrizan

Las heridas que no sanan en un período de cuatro semanas o más pueden ser un signo de cáncer, especialmente en áreas como la boca, el pene o la vagina.

7. Sangrado anormal

El sangrado inusual, ya sea tos con sangre, sangre en las heces, sangrado vaginal anormal o secreción con sangre del pezón, podría ser un signo de cáncer en diversas partes del cuerpo.

8. Masa o endurecimiento en el cuerpo

La aparición de una masa o endurecimiento en cualquier parte del cuerpo puede ser un signo temprano o tardío de cáncer, especialmente en áreas como los senos, los testículos o los ganglios linfáticos.

9. Dificultad para tragar

La indigestión persistente o dificultad para tragar pueden indicar cáncer de esófago, estómago o faringe, aunque estos síntomas también pueden ser causados por otras condiciones.

10. Tos o ronquera persistente

Una tos que persiste por más de tres semanas, especialmente si va acompañada de otros síntomas, puede ser un indicio de cáncer de pulmón. La ronquera prolongada también puede ser un signo de cáncer de laringe o tiroides.

Reconocer estos síntomas y buscar atención médica temprana puede hacer una diferencia significativa en el tratamiento y el pronóstico del cáncer.