Ha pasado medio siglo y los momentos siguen vivos ahí. Buceo en mis recuerdos, yo tenía 13 años en esa época, y encuentro las imágenes más imborrables: con mi padre acudiendo a las vidrieras de la galería LA GACETA, y allí viendo asombrado las imágenes que nos entregaban del alunizaje de la Apolo XI. El 20 de julio de1969 un astronauta estadounidense caminaba por primera vez en esa gran desolación, la Luna: Neil Armstrong. A los saltos sobre el “regolito” (polvo o arena que cubre la luna) junto a Edwin Aldrin y la humanidad entera seguía la transmisión en sus televisores blanco y negro. Resulta, hoy, difícil entender cómo fue posible enviar una misión a la Luna sin ser esto analizado en el contexto de lo que se denominó La Guerra Fría y la tensión y el temor que se tenía por ella, y uno entonces concluye que más que un fin en sí mismo tal vez fue este el modo de mostrar al mundo quién marcaba o marcaría la agenda política internacional de ahí en adelante. La “Carrera Espacial” entre los Estados Unidos y la Unión Soviética fue como una partida de ajedrez, y fue la pugna entre estas dos potencias con su meta final: la Luna. Sin necesidad de lamentar una guerra nuclear (de la cual se hablaba que era factible) la batalla terminó siendo de poder, económica e ideológica: Capitalismo vs. Comunismo, y por supuesto que la ganó el primero, y si hoy es casi una utopía pensar en un viaje a la Luna, fácil es imaginar la terrible y heroica epopeya que representó aquello de hace 50 años. La Unión Soviética se sumió después en un período de decadencia que la condujo a la caída del muro y a su disolución en 1991 y hoy mientras Putin intenta por la fuerza, y generando muchas muertes, recuperar ese poderío perdido (el 24 de febrero se cumplen tristemente dos años de la sangrienta invasión rusa a Ucrania) los Estados Unidos vuelven a estar al frente de la carrera lunar con su programa Artemis o Artemisa. Nadie duda que fue bautizado así el proyecto porque habrá de llevar a la primera mujer a la Luna. Según la mitología griega, Artemisa era la hermana de Apolo y ambos eran hijos del dios Zeus y de Hera. Artemisa: la deidad femenina. En esta oportunidad la NASA contará con el respaldo de otras agencias espaciales (como la europea y la mexicana) además de empresas privadas (como SpaceX de Elon Musk). Christina Hamnock Koch (nac. en Michigan, EEUU), Jeremy Hansen (nac. en Canadá), Victor Glover (afrodescendiente, EEUU) y Reid Wiseman (nac. en Maryland, EEUU) integrarán la tripulación del Artemis y una mujer irá a la Luna por primera vez. Neil Armstrong que al bajar del módulo dijo las famosas frases: “Este es un pequeño paso para un hombre, pero un gran salto para la humanidad” hizo con ello historia, porque fue el primero, pero después 12 astronautas más iban a pisar el suelo lunar. Aldrin vive y tiene 94 años. Neil Armstrong falleció el 25/08/2012 a los 82 años después de una cirugía de By Pass coronario. La Casa Blanca lo definió como “uno de los más grandes héroes estadounidenses de todos los tiempos”.
Juan L. Marcotullio
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