22 Julio 2023
FUMIGADOS. La batalla contra los mosquitos que transmiten enfermedades es parte de las tareas prevención en todas las zonas tropicales. reuters
GINEBRA, Suiza.- La Organización Mundial de la Salud advirtió que los casos de dengue podrían acercarse este año a máximos históricos, en parte debido a que el calentamiento global beneficia a los mosquitos que lo propagan. Las tasas de la infección transmitidas por mosquitos están aumentando en todo el mundo, y los casos registrados desde el año 2000 se han multiplicado por ocho, hasta alcanzar los 4,2 millones en 2022, según la OMS.
La enfermedad se detectó en Kartum, la capital de Sudán, por primera vez desde que se tienen registros, según un informe del Ministerio de Salud de marzo, mientras que Europa ha notificado un aumento de los casos y Perú ha declarado el estado de emergencia en la mayoría de las regiones.
En enero, la OMS advirtió que el dengue es la enfermedad tropical de más rápida propagación en el mundo y representa una “amenaza pandémica”.
Aproximadamente la mitad de la población mundial está ahora en riesgo, declaró el doctor Raman Velayudhan, especialista del departamento de control de enfermedades tropicales desatendidas de la OMS.
Los casos notificados a la OMS alcanzaron un máximo histórico en 2019, con 5,2 millones en 129 países, dijo Velayudhan desde Ginebra. Este año, el mundo está en camino de “más de cuatro millones” de casos, dependiendo principalmente de la temporada del monzón asiático.
Ya se han registrado cerca de tres millones de casos en el continente americano, dijo, y añadió que existe preocupación por la propagación hacia el sur, a Bolivia, Paraguay y Perú.
Argentina, que se ha enfrentado a uno de sus peores brotes de dengue de los últimos años, está esterilizando mosquitos mediante radiaciones que alteran su ADN antes de liberarlos en la naturaleza.
“La región americana muestra sin duda que es malo y esperamos que la región asiática pueda controlarlo”, dijo Velayudhan.
La OMS afirma que los casos notificados de la enfermedad, que causa fiebre y dolor muscular, representan sólo una fracción del número total de infecciones mundiales, ya que la mayoría de los casos son asintomáticos. Es mortal en menos del 1% de las personas.
Se cree que un clima más cálido ayuda a los mosquitos a multiplicarse más rápidamente y permite que el virus se multiplique dentro de sus cuerpos.
Velayudhan citó el aumento de la circulación de mercancías y personas, la urbanización y los problemas de saneamiento asociados como otros factores del incremento de la propagación del dengue.
A la pregunta de cómo influiría la ola de calor que afecta al hemisferio norte en la propagación de la enfermedad, dijo que era demasiado pronto para saberlo.
Las temperaturas superiores a 45° Celsius “deberían matar al mosquito más que criarlo, pero el mosquito es un insecto muy listo y puede criar en recipientes de almacenamiento de agua donde la temperatura no sube tanto”, dijo.
Sobre la ola de calor que está arrasando al Hemisferio Norte, la NASA advirtió que julio será recordado probablemente como el mes más caluroso en “cientos, sino miles de años”. El climatólogo de la NASA Gavin Schmidt dijo que, con las temperaturas récord en América Latina, Europa y Asia, la alerta es mundial.
Este mes ya se rompieron varios récords diarios de temperatura, según las herramientas de monitoreo de la Unión Europea y de la Universidad de Maine, en Estados Unidos, que combinan datos del terreno y satelitales en modelos para generar estimaciones preliminares.
Actualmente está aumentando las posibilidades de que también el 2023 sea el año más caluroso jamás registrado, a lo que Schmidt asigna actualmente una “probabilidad del 50-50”, si bien aclaró que otros científicos la sitúan en un 80%. “Pero anticipamos que 2024 será un año aún más cálido, porque vamos a empezar con ese evento de El Niño que se está formando ahora, y que alcanzará su punto máximo hacia finales de este año”, precisó.
Las advertencias de Schmidt se producen en un momento en que el mundo se vio sacudido por incendios y graves alertas sanitarias en la última semana, además de nuevos registros récords de temperatura.
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