07 Julio 2023
Lentamente, una grieta gigante podría dividir África, el segundo continente más grande. Esta depresión conocida como Rift de África Orienta es una red de valles que se extiende unos 3.500 kilómetros de largo, desde el Mar Rojo hasta Mozambique.
Según los especialistas, se formó hace 22 millones de años. No obstante, mostró gran actividad en las últimas décadas por lo que se está ensanchando a un ritmo poco usual. En diálogo con The Sun, Sarah Stamps, coautora del estudio, aseguró que los movimiento de la Tierra observados “son bastante inusuales y no se han observado en ningún otro lugar”.
¿Por qué África podría dividirse en dos?
El Valle de Rift de África Oriental es una zona de ruptura continental que atraviesa muchos países del este de África, incluidos Etiopía, Kenía y Tanzania. Dicha zona está bajo estudio por los investigadores desde hace más de 12 años.
Los científicos aseguran que la división de África podría consumarse entre los cinco y 10 millones de años, dando nacimiento a un nuevo océano entre ellas. Esto se debe a los movimientos de las placas tectónicas que yacen en las profundidades del continente africano.
Durante alrededor de 30 millones de años, la placa arábiga se estuvo alejando de África, dando como resultado el nacimiento del Mar Rojo y el Golfo de Adén.
La placa de Somalia en el este de África también se está alejando de la placa de Nubia. Según Live Science, los investigadores compararon el movimiento con plastilina. El geofísico Tahiry Rajaonarison dijo a la publicación: "Imagine una masilla tonta más fuerte encima de una masilla tonta más débil, que representan la litosfera altamente viscosa y el material de pluma menos viscoso, respectivamente. Si mueves el Silly Putty más débil, se pegará progresivamente con el Silly Putty más fuerte en su interfaz hasta que el Silly Putty más fuerte se mueva en la misma dirección".
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