24 Noviembre 2022
GRAVE RIESGO. El cigarrillo causa el 85% de los cánceres de pulmón.
Según datos del Instituto Nacional de Cáncer (IARC), el cáncer de pulmón es uno de los más frecuentes a nivel mundial y el que más mortalidad genera. La Organización Mundial de la Salud (OMS), advierte que el cáncer es la segunda causa de muerte en el mundo, ya que ocasiona cada año 10 millones de defunciones. En relación con el cáncer de pulmón, el tabaquismo es el principal factor de riesgo y ocasiona aproximadamente el 25% de las muertes por cáncer.
Esta enfermedad afecta de manera directa las células de los pulmones, provocando un crecimiento anómalo de estas, que poco a poco van minando y dañando los tejidos y el canal respiratorio.
¿“Solo en la Argentina y según las últimas estadísticas, la incidencia de esta enfermedad asciende a unos 11.600 casos, y afecta en mayor medida a personas de entre 60 y 65 años, sin distinción de sexo”, informa la doctora Valeria El Haj, directora médica de Ospedyc, una obra social nacional.
El cáncer del pulmón puede aparecer en quienes tienen el hábito de fumar, ya que se ha comprobado que el cigarrillo causa el 85% de esta patología.
Al inhalar el humo del cigarrillo, que está compuesto de sustancias que producen cáncer o carcinógenos, se producen alteraciones en el tejido del pulmón casi de inmediato. Al principio, el organismo puede reparar ese daño, pero, con el tiempo, las células comienzan a actuar de manera anómala, lo que puede derivar en un cáncer. El tabaco también puede dañar a otros órganos del cuerpo, como el corazón, los vasos sanguíneos, los órganos genitales, la boca, la piel, los ojos y los huesos. Sin embargo, dejar de fumar a cualquier edad puede disminuir considerablemente el riesgo de padecer cáncer de pulmón.
Otro de los factores de riesgo es la exposición al gas radón, que se encuentra en materiales de construcción. También puede ser causado por el arsénico, gases como el diesel y productos industriales. Otro riesgo es estar expuesto al humo, como los fumadores pasivos, y la contaminación ambiental. “Se puede dar el caso de pacientes que tengan familiares con esta enfermedad y el padecimiento sea hereditario”, agrega la especialista.
En cuanto a la forma de prevenir la enfermedad, la médica explica que no existe una forma segura de hacerlo, pero que es posible disminuir los riesgos, teniendo en cuenta estas consideraciones:
• No fumar o dejar de hacerlo y evitar el humo de segunda mano.
• Hacer ejercicio de manera frecuente o practicar deporte.
• Evitar el consumo nocivo de alcohol.
• Evitar el contacto con productos químicos tóxicos, agentes contaminantes o radiación.
• Introducir en la dieta diaria más frutas, vegetales, legumbres, granos y proteínas.
Respecto de los síntomas de la enfermedad, la doctora El Haj aclara: “En general, no produce signos ni síntomas en los estadios más tempranos, por lo que generalmente se presenta sólo cuando la enfermedad está avanzada”.
Algunos de los signos más frecuentes pueden ser:
• Tos, que no desaparece y empeora con el tiempo.
• Dolor constante en el pecho.
• Tos con expectoración con sangre (hemoptisis).
• Falta de aire, silbidos al respirar o ronquera.
• Inflamación de cuello y cara.
• Dolor corporal y de cabeza
• Pérdida del apetito y/o pérdida de peso, y fatiga.
En estadios tempranos, este cáncer puede, en alrededor del 20% de los casos, ser tratado quirúrgicamente con éxito de curación.
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