“Los yacarés no van a poner en peligro a los tucumanos”

En la tierra del tapir, decir “yacaré” genera estupor, miedo o simplemente curiosidad. Es que hay desconocimiento. Entonces es un alivio saber que ante un ruido generalmente va a retroceder. Y que no se alimenta de animales grandes, sino que su dieta se basa en caracoles, peces, quizás algunos pájaros y pequeños mamíferos. Carlos Piña, un investigador del Conicet de Diamante (Entre Ríos), experto en yacarés, presta su mirada para derribar mitos y aportar más conocimientos sobre el tema del que han hablado los tucumanos esta semana.

“He leído que alguien daba pautas de cómo actuar ante la presencia de un yacaré. Yo creo que lo principal es no molestar. No nos van a atacar. Primero va a hacer ruido, se va inflar, va a mover la vegetación para hacerse notar, porque no quiere llegar al encuentro con un humano. Porque si eso sucede, sabe que lo único que va perder es energía y que no va a poder utilizarlo como alimento”, comienza a explicar Piña, que también es director del Centro de Investigaciones Científicas y Transferencia de Tecnología a la Producción del Conicet Santa Fe y miembro del grupo de especialistas en cocodrilos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Por otra parte, el experto resalta que los yacarés no deberían ser un peligro para los tucumanos. “Hay muchos mitos alrededor. No es lo mismo estos yacarés que los cocodrilos como los que se ven en Australia. No son animales que por el tamaño pongan en peligro a las personas. Por otra parte, no descarto que el yacaré pueda comer vacas que ya estaban muertas, pero no matarlas para comerlas”, opina el experto.

-¿Conoce casos de ataques a humanos?  

- Tengo conocimiento de dos: uno en El Bañado la Estrella (Formosa). Eran pecadores que estaban donde no debían. Y el otro caso es dudoso; sucedió en Corrientes. Mostraron unas heridas que no parecían de yacaré, sino más de perro. Pueden haber más casos, pero a mí no me han llegado.

- ¿De qué se alimentan?

- De insectos y caracoles. Y en sus estómagos hemos encontrado también plumas y escamas. No están cazando de manera activa. Son más oportunistas, porque deciden conservar la energía. Tampoco mastican, sino que tragan trozos. Están limitados a cosas más chicas.

- Se dijo que no tienen depredadores en Tucumán ¿Es real?

- Eso es un error. Los depredadores naturales son desde las hormigas que comen pichones, hasta las garzas, peces carnívoros como el dientudo o el dorado. Hay un montón de depredadores y ustedes no están tan alejados de su ambiente natural. Por lo que vi, hay chanchos y perros que predan nidos. Hasta los inviernos fríos suelen matar a los pichoncitos. Si hay un aumento poblacional, no es por la falta de depredadores.

- ¿Qué hay que hacer con ellos ahora?

- Si fuesen animales peligrosos con la sociedad, se podría hacer una remoción. En manejo de fauna, erradicar tampoco es una tarea sencilla. Pero no creo que sea el caso. Tampoco conozco la legislación tucumana sobre planes de manejo de fauna. Eso sí, la caza de yacaré en Argentina está prohibida, salvo que se autorice por algún programa de manejo. Los recursos naturales son potestad de la provincia.

> Cronología de un caso que causó sorpresa

1 - El lunes a la tarde, pobladores de Santa Bárbara mataron un yacaré de 2.66 metros. Aseguraron que estaba cerca de un niño. Sacaron fotos y grabaron un video con el cadáver.

2 - En la Comuna de Santa Bárbara hay tres lagunas, que tienen conexión con arroyos. Expertos señalan que es un ambiente óptimo para la reproducción de los yacarés.

3 - Pescadores señalan que vienen avisando de la existencia de yacarés hace más de siete años. Aseguran que los han visto en gran parte de la cuenca del Salí.

4 - El Delegado de Santa Bárbara dijo que alumbrarán la zona en donde se encontró el yacaré (hay un caserío muy precario) y pondrán vigías cerca de las lagunas.

5 - Flora y Fauna Silvestre de la Provincia no encontró en Santa Bárbara las pruebas del yacaré que aparece en las fotos. Seguirán buscando otros ejemplares.

> Qué hacer si encontrás un yacaré

- En primer lugar, alejarse. 

- No tratar de tocarlos, ni con un palo o una rama. Es decir, no molestarlos.

- Ojo con sus nidos: las hembras tratarán de protegerlos. Son montículos de barro y vegetación.

- Se solicitó a quien vea un yacaré que llame a Flora y Fauna al teléfono 4218150, interno 120.