“Atlético no sufrirá el calor”

Entre lo que devuelve Google en plena búsqueda de Juan José Meza aparece un video de YouTube. Se trata del que los hinchas de Junior de Barranquilla consideran el mejor gol de la historia del club. El tucumano, campeón del mundo en 1979 con el recordado juvenil liderado por Diego Maradona y conducido por César Luis Menotti, participa de una jugada en las puertas del área rival. La pelota le queda larga, incómoda. Pero él no titubea: con una deliciosa rabona deposita la pelota en el ángulo superior izquierdo del arquero. Inalcanzable. Sólo por el dibujo el gol ya era exquisito, pero venía con frutilla: lo convirtió nada menos que ante Sporting, el archirrival de Junior en el clásico barranquillero. Sucedió el 10 de agosto de 1988, a pocas semanas del desembarco del tucumano en el fútbol “cafetero”, proveniente de Vélez.

A raíz de su experiencia en Colombia -en especial, en Junior-, LG Deportiva lo contactó, para conversar sobre el próximo compromiso de Atlético contra su ex club.

- ¿Cómo es el hincha de Junior?

- Muy parecido a los nuestros y tiene una gran rivalidad con el otro equipo de la ciudad, Sporting.

- ¿Atlético sentirá presión?

- No, no hay tanta presión. En ningún lugar la presión es tan significativa como en el fútbol argentino. Allá lo viven de otra manera.

- En Quito pesaba la altura. ¿Qué contra tiene ahora Atlético?

- No es fácil jugar allá porque hace mucho calor. Pero, en realidad, Atlético no lo sufrirá tanto, porque es muy parecido a Tucumán. Cuando estuve allá me sentí como en casa. El que juega aquí está acostumbrado al calor. Esa es la única ventaja de Junior, pero ahora estará de igual a igual.

- Escenario parejo, entonces...

- Sí, pero con leve ventaja para Atlético. En especial, en este primer partido, debido a la actitud que muestra el “Decano” de visitante. Mete al rival en su propio campo, algo muy difícil de ver hoy en día. Esa actitud, de ir a atacar, a apretar, es lo bueno de Atlético. Pocas veces se ve que hagan eso los equipos de provincias. Contra El Nacional iba ganando y seguía presionando.

- ¿Qué opinas de Atlético?

- Está muy bien como para llevar adelante todo lo que se está proponiendo. Sus jugadores imponen su estilo. Además, esos mismos jugadores ahora saben que los están viendo de todos lados. En un torneo internacional el jugador se jerarquiza. La Copa Libertadores puede ser un trampolín para llegar a un nivel mayor. Y eso vale también para los de Junior. Un torneo internacional ilusiona; todo equipo busca ser reconocido internacionalmente.

- ¿Y cómo ves a Junior?

- Tiene muy buenos jugadores. El tema es que aún son muy jóvenes. Deben alcanzar la madurez.

- ¿Cómo fue tu paso por el club?

- La gente se acuerda mucho de aquel gol al Sporting. Se hicieron muchos golazos, algunos, incluso, valieron un campeonato. Pero siguen considerando el mío como el mejor. Al día siguiente de aquel partido los periodistas me fueron a buscar para que repita la jugada; querían confirmar que no había sido suerte (risas). Tengo muchos recuerdos lindos; aunque había empezado con el pie izquierdo: en el debut había mucha expectativa porque llegaba con el antecedente de ser el goleador de Vélez y en ese partido erré un penal.