El hincha de Atlético que ya ganó

Quien diga que Manuel Velárdez está contento se queda corto. En realidad, este hincha “decano” no da más de felicidad. Una semana después del sorteo de la Copa Libertadores, cuando se conoció que Atlético debía jugar contra los ecuatorianos de El Nacional, sacó el pasaje hacia Quito.

Pero al momento de elegir su itinerario realizó una temeraria apuesta: compró boleto de regreso para el domingo 19 de febrero, pero desde la ciudad colombiana de Santa Marta. En otras palabras, se jugó a que Atlético pasaba su llave, y a que también Junior de Barranquilla vencería a Carabobo de Venezuela. De ese modo, si todo se le daba -y se le dio-, estaría presente en los dos partidos que el “Deca” jugaría por la Copa Libertadores en condición de visitante.

“¡Redondito me salió todo! Lo soñé y ahora estoy haciendo realidad ese sueño!”, le dijo a LG Deportiva, vía WhatsApp, mientras viajaba en ómnibus hacia Medellín (hoy partirá hacia Cartagena).

Tranquilidad

Haber diagramado ese viaje le dio una tranquilidad de la cual no gozaban otros hinchas de Atlético que habían viajado a Quito. “Después del partido contra El Nacional, los tucumanos comenzaron a hacer malabares para poder ir a Cartagena. En el hostel donde yo me alojaba, usaban la PC constantemente, buscando cambiar los pasajes de vuelta, para ir a Colombia”, contó. Agregó que vio casos en los que resignaron dinero: “a los que compraron promociones no les permitían hacer cambios; algunos decidieron perder el vuelo de regreso y seguir a Colombia. Sé de algunos que ya están en Bogotá, porque consiguieron vuelos baratos en una línea colombiana”.

Pero también vio hinchas que se quedaron con las ganas de seguir alentando al “Deca”. “Tengo amigos que no les quedó otra que regresar a Tucumán porque no llegaban con el dinero para seguir, y mucho menos para darse el lujo de renunciar a un vuelo”, indicó.

Cumpleaños muy feliz

Pero el “sueño” que está viviendo Velárdez no se agota en lo afortunado que fue a la hora de planificar su viaje: el jueves de la semana pasada cumplió 36 años y lo festejó en Quito con amigos “decanos”. “Hicimos un asado al mediodía. La carne es muy fea. Cómo será que a la noche hicimos un guiso con lo que sobró, jajaja. Pero fue un cumple muy especial, inolvidable por todo lo vinculado a Atlético. El triunfo épico le daba un color especial; ¡no me lo olvido más! En Quito fui feliz”, declaró.

Apuesta renovada

Velárdez se animó a arriesgar un resultado para le partido contra Junior. “Le tengo muy mucha fe al ‘Deca’. En Cartagena vamos a ganar 1 a 0”, afirmó. Y lo escribe con mucha seguridad. “Mirá si no le tendré fe que dejé a mi familia (mi mujer y mi hijito de 3 años) para estar 18 días siguiéndolo al ‘Deca’. Incluso, dejé un remplazo en mi laburo”, resaltó.