![GOLEADA PARA MANTENERSE ARRIBA.Contra Betis, Messi jugó su partido oficial N° 500 con la camiseta Azulgrana.
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BARECLONA.- Barcelona, con Lionel Messi y Javier Mascherano de titulares, irá mañana por su primer triunfo de 2016 cuando se mida en el derbi barcelonés a Espanyol, en condición de visitante, con el objetivo de mantenerse en la cima de la Liga de España, que comparte con Atlético Madrid, que recibe a Levante.
Después de un sensacional 2015 con cinco títulos (Mundial de Clubes, Champions, Supercopa de Europa, Liga de España y Copa del Rey), el conjunto 'Culé' intentará arrancar con el pie derecho ante un Espanyol al que volverá a enfrentar también en los próximos días por los octavos de final de la Copa del Rey. Barcelona viene de golear a Betis por 4-0 en el último partido de 2015, con un tanto de Messi, quien cumplió 500 partidos con la camiseta Azulgrana, y mañana a las 16 intentará sostenerse en lo más alto de la Liga, una posición que comparte con Atlético Madrid con 38 puntos, aunque con un partido pendiente ante Sporting Gijón.
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No obstante, Atlético de Madrid, dirigido por el argentino Diego Simeone, tendrá un compromiso a priori más sencillo pues será local de Levante, último en la tabla con apenas 11 puntos. El 'Aleti', que aún no podrá contar con sus refuerzos argentinos Augusto Fernández y Matías Kranevitter, tiene en su plantel a Ángel Correa, autor de un gol la fecha pasada ante Rayo Vallecano (2-0), y Luciano Vietto, pero ninguno se perfila para ser titular.
El programa completo de la fecha es el siguiente: Mañana: Espanyol-Barcelona; Atlético de Madrid-Levante; Málaga-Celta Domingo: Rayo Vallecano-Real Sociedad; Granada-Sevilla; Betis-Eibar; Athletic Bilbao-Las Palmas; Deportivo La Coruña-Villarreal; Valencia-Real Madrid. Lunes: Sporting Gijon-Getafe.
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Posiciones: Barcelona (1 partido menos) y Atlético de Madrid 38; Real Madrid 36; Villarreal 33; Celta 31; Deportivo La Coruña y Athletic Bilbao 27; Sevilla 26; Eibar 24; Valencia 22; Málaga, Betis y Espanyol 20; Getafe 17; Real Sociedad y Las Palmas 16; Sporting Gijon (1 partido menos) 15; Granada y Rayo Vallecano 14; Levante 11. (Télam)