Israel ampliará la ofensiva militar contra Gaza

GAZA/JERUSALÉN.- Israel intensificará su ofensiva de más de una semana contra el movimiento Hamas en Gaza, aseguró el primer ministro Benjamin Netanyahu, luego de que el grupo islamita continuara lanzando cohetes contra el Estado judío en vez de aceptar una tregua propuesta por Egipto. “Hubiera sido preferible resolver esto diplomáticamente, y esto es lo que intentamos hacer cuando aceptamos la propuesta egipcia de un cese al fuego, pero Hamas no nos deja otra opción que expandir e intensificar la campaña en su contra”, dijo Netanyahu.

Poco antes de las declaraciones de Netanyahu, se divulgó la noticia del fallecimiento del primer israelí por un cohete disparado desde Gaza en más de una semana de enfrentamientos. El hombre, de 37 años, fue herido por un cohete en el paso fronterizo de Erez y declarado muerto a su llegada al hospital de la sureña ciudad de Ashkelon. El grupo Hamas se adjudicó la responsabilidad del lanzamiento del cohete

Tras haber aceptado inicialmente la propuesta egipcia, Israel reanudó los ataques aéreos ya que los palestinos siguieron lanzando misiles. Bajo los términos del plan anunciado en la madrugada de ayer por Egipto -cuyo Gobierno respaldado por los militares se opone a Hamas- se acordó el inicio de una disminución paulatina de los hechos de violencia desde las 09.00 hora local y que las hostilidades cesarían en las 12 horas posteriores.

Pero el brazo armado de Hamas, las Brigadas Izz el-Deen al-Qassam, rechazó el cese al fuego y sostuvo que su lucha con Israel “se incrementará en ferocidad e intensidad”.

Sin embargo, Moussa Abu Marzouk, un oficial de Hamas de alto rango que se encontraba en El Cairo, dijo que el movimiento, que está buscando un acuerdo que alivie las restricciones fronterizas impuestas tanto por Egipto como por Israel, no había tomado una decisión final sobre la propuesta. El Ejército israelí reveló que desde la tregua entró en vigencia, Hamas lanzó 76 cohetes contra Israel. El sistema antimisiles “Cúpula de Hierro” interceptó nueve.

El Ejército dijo que tenía identificados al menos 20 escondites de las plataformas de lanzamiento de cohetes de Hamas, túneles y depósitos de armas. Otro civil palestino murió durante un ataque aéreo en Khan Younis, elevando la cifra de fallecidos en la Franja de Gaza a 188 personas en ocho días de enfrentamientos, incluidos al menos 150 civiles, entre ellos 31 niños.

El aumento en las hostilidades durante la última semana estalló tras el asesinato el mes pasado de tres estudiantes judíos en Cisjordania y la venganza el 2 de julio contra un joven palestino, que fue quemado vivo. Israel dijo que la policía tenía a tres personas de origen judío en custodia que habían confesado el asesinato.

En declaraciones desde Viena, el secretario de Estado estadounidense, John Kerry, apoyó a Israel: “Condenamos lo suficientemente fuerte las acciones de Hamas en el lanzamiento descarado de cohetes, en gran número y ante un esfuerzo de buena voluntad para asegurar de cese al fuego”. Sami Abu Zuhri, portavoz de Hamas en Gaza, dijo que las demandas del grupo islamita se deben cumplir antes de que detengan sus ataques. Otros grupos militantes palestinos -Jihad Islámica, Frente Popular de Liberación de Palestina y Frente Democrático para la Liberación de Palestina- también dijeron que no habían acordado la oferta egipcia.

El presidente palestino, Mahmoud Abbas, quien alcanzó un acuerdo con Hamas en abril que llevó a la formación de un Gobierno de unidad el mes pasado, instó a la aceptación de la propuesta. (Reuters-Télam)