“Las cosechas perderán valor este año, por los bajos precios internacionales”

“La cosecha de soja alcanzará este año una producción récord en el país. Sin embargo, al analiza el valor económico que podría alcanzar esta cosecha para exportación, se observa que los precios internacionales bajaron, a causa de una cosecha mundial con volúmenes récord. A esto se suma una caída de la demanda internacional, en especial de China. Por esto, el valor económico de la producción será menor este año, en relación a 2013. Esto es negativo para la economía”.

El economista, Ricardo Héctor Arriazu, analizó el panorama del sector productivo nacional, y adelantó que por el contracción de los valores internacionales, la cosecha agrícola de exportación perderá este año alrededor de U$S 3.000 millones. El socio fundador del estudio Arriazu y Asociados disertó la semana pasada en la “Jornada de Perspectivas Agropecuarias 2014”, que se desarrolló en el Colegio de Graduados de Ciencias Económicas de Tucumán (Cgcet).

En diálogo con LA GACETA, explicó que el volumen de la cosecha se refleja en el PBI agrícola del país, pero aclaró que para el resto de los sectores de la economía lo que cuenta es el valor de la cosecha en los mercados internacionales.

- ¿Cuál es su pronóstico de cosecha para la presente campaña?

- La producción de soja rondará entre 54 y 55 millones de toneladas (un 9% más que en 2013). El maíz está más complicado, por la sequía de enero. Sin embargo, la producción rondará entre 22 y 23 millones de toneladas este año, sin contar los 7 millones de toneladas que se agregó oficialmente, y que provienen de un millón de hectáreas de maíz que se utilizan para consumo interno. La producción de maíz también será récord, con un aumento de 3 millones de toneladas frente al año anterior.

- ¿Qué valor tendrá la cosecha en el mercado internacional?

- Será menor en relación a 2013. Cuando se analiza el valor de la cosecha para exportación, se observa que los precios internacionales bajaron, entre otras razones, porque hubo una cosecha internacional que alcanzó volúmenes récord, con una fuerte caída de la demanda externa, en especial de China.

- En términos económicos, ¿cuál es el valor de esta pérdida?

- En la Argentina, la soja representa el 50% de la producción agrícola. En noviembre se había calculado que en el mercado internacional, la cosecha sojera perdería valor por U$S 6.000 millones; en enero se midió en U$S 5.000 millones, pero la sequía en Brasil hizo subir un poco el precio internacional de la oleaginosa.

Por eso, actualmente, los pronósticos indican que la caída para este año rondará los U$S 3.000 millones. De todas formas, es un impulso negativo para la economía local.

- ¿Influyen las variables de la economía local?

- No inciden en los precios mundiales, pero sí en la intención de siembra y en la tecnología aplicada para esa tarea. Los precios internacionales y el clima son factores exógenos, muy difíciles de controlar. Los endógenos son la superficie sembrada, la tecnología utilizada en la cosecha y los costos internos. Estos son los factores sobre los que se debe trabajar.

- ¿Cómo impacta la inflación en las agroindustrias?

- La superficie sembrada no disminuyó, aunque cambio la composición. El agricultor no dejó de sembrar pero, ante la pérdida de rentabilidad, invirtió menos en tecnología. En el corto plazo, esto afectará los rendimientos, pero en el largo plazo el agricultor dejará de producir o se inclinará hacia otras actividades.

- ¿El Gobierno recuperará reservas cuando se liquiden los dólares de las cosechas?

- Argentina siempre tiene déficit interno en el primer trimestre del año, porque hay no productos de exportación. Por lo tanto, hay menos ingreso de dólares. Además, es la etapa económica del turismo. Cuando el Banco Central se retiró del mercado cambiario en enero se produjo la devaluación del peso. Desde fines de marzo, y hasta julio, ingresarán los dólares de las cosechas. Por lo tanto, es probable que el Gobierno recupere un poco sus reservas internacionales.

- ¿Qué pasará con las reservas en dólares durante el segundo semestre del año?

- El problema es qué pasará cuando se apliquen los aumentos salariales, luego de las negociaciones paritarias. A partir de julio, podría volver una etapa negativa para el Gobierno en materia de reservas en dólares.

- ¿Cómo cerrará la balanza comercial de 2014?

- Ante los escenarios mencionados, surge la duda sobre cómo finalizará la balanza comercial. En 2013, hubo un poco más de U$S 9.000 millones de superávit, y hubo déficit en la cuenta corriente. Este año tendremos alrededor de U$S 10.500 millones de superávit, no por un aumento de la cosecha, sino por una caída de la demanda interna. Además, cerraremos el año con una cuenta corriente negativa.