La optimistadel “goal”

Cuando el entrenador leyó en voz alta la lista de 16 convocadas para los Juegos de Londres 2012, la ilusión olímpica de Susannah Townsend se resquebrajó. Su nombre no figuraba entre quienes defenderían la bandera británica en su propio país. A la volante de Canterbury no le quedó otra que aprender a dominar su fuerte temperamento para encontrar el oro en el barro. Y lo que un día fue el dolor más grande de su carrera, terminó por convertirse en su tesis universitaria.

“Se trata principalmente del impacto psicológico de no ser convocada para los Juegos Olímpicos, que es justamente lo que me pasó. Yo sabía cómo se sentía eso en mí, pero quise investigar cómo lo habían tomado otras jugadoras que habían pasado por lo mismo. Si las había fortalecido, si las había debilitado, si habían dejado de jugar, o hasta qué punto las había afectado esa decepción”, detalló Susannah, de 24 años.

Ella reconoce que si bien la paciencia no es algo que le sobre, debió aprender a cultivarla tras recibir aquél duro golpe en la víspera de su sueño olímpico. “Sí, fue muy duro. Sucede que en Inglaterra entrenamos todas juntas todo el tiempo. Incluso después del proceso de selección vos seguís trabajando con el equipo, estés convocada o no”, reveló la mediocampista. “Eso es para el caso de que alguna jugadora se lesione o no pueda estar por algún otro motivo. Así que yo practiqué con el equipo hasta el día anterior al comienzo de los Juegos. Era difícil porque no podía permitir que mis compañeras me vieran mal. Hacía de cuenta que estaba feliz, que no me importaba, pero en los momentos en que me quedaba sola, lloraba”, cuenta.

Estar, pero no estar

De repente, Susannah se vio acorralada en una incongruencia. “Estaba, pero al mismo tiempo no estaba. Era muy duro, pero la vida es así, y uno debe saber que de las cosas malas pueden surgir otras buenas”, enseña la rubia, que hoy juega en la Primera división de su país, en Reading.

“Yo estaba junto a otras chicas que también habían quedado desafectadas. Durante los Juegos permanecimos en Londres, apoyando al equipo, pero necesitábamos alejarnos de todo eso. Así que después las cuatro nos fuimos de vacaciones a Tailandia, para descargar tensiones y comenzar más tranquilas a trabajar pensando en el futuro”, relata Susannah. Ella ha sabido cerrar un capítulo y comenzar otro: “tenemos mucho en qué pensar; Copa del Mundo, Champions Trophy, Copa de Londres y otros torneos. Pero mi meta de llegada, por supuesto, es Río 2016”.