06 Diciembre 2013
SIEMPRE JUNTOS. La primera incursión del hockey en los Juegos Olímpicos se produjo en 1908, pero en la rama masculina. A partir de allí se propagó por el mundo.
El hockey es un deporte que no discrimina en términos de sexo y de edad. Todos pueden practicarlo y disfrutar de un juego cuyas raíces se remontan a hace más de 4.000 años. Los antecedentes remotos de esta disciplina provienen del antiguo Egipto y de Etiopía, según la Federación Internacional de Hockey (FIH), entidad organizadora de la Liga Mundial cuya ronda decisiva tiene lugar en Tucumán.
Los griegos y romanos también habrían practicado un deporte parecido, lo mismo que las civilizaciones precolombinas que poblaron el continente americano. Pero, como muchos otros deportes, el hockey se consolidó como tal en los pagos de William Shakespeare, a mediados del siglo XVIII, cuando comenzó a ser practicado en las escuelas británicas. La FIH apunta que el debut olímpico del hockey masculino ocurrió en Londres, en 1908. Menos de dos décadas después nació la institución federativa, cuyo primer presidente fue el francés Paul Léautey. Algunos años más tarde, representantes de Australia, Dinamarca, Inglaterra, Irlanda, Escocia, Sudáfrica, Estados Unidos y Gales crearon la Federación Internacional de Asociaciones de Hockey Femenino. En 1982, la FIH concentró en su seno a ambas instituciones.
Desde entonces, el hockey ha experimentado una expansión inédita por los cinco continentes y está presente en al menos los 127 países asociados a la FIH. Durante la primera parte del siglo XX, el deporte tuvo como líderes a India y Pakistán, dos ex colonias británicas. Pero ese orden se quebró a partir de finales de los años 60, cuando comenzaron a destacarse los conjuntos de Holanda, Alemania, Nueva Zelanda, Inglaterra, España y Australia.
En ese grupo de países surgieron los primeros torneos profesionales, pero el negocio del hockey sobre césped nunca alcanzó el grado de desarrollo de otros deportes en equipo como el fútbol y el basquetbol. Los certámenes internacionales más relevantes de la disciplina son los Juegos Olímpicos, el Mundial y el Champions Trophy. A ellos se unió la Liga Mundial puesta en marcha por la FIH en 2012.
La popularidad del hockey en Argentina creció con los triunfos del seleccionado de Las Leonas, cuyas jugadoras se mantienen con ingresos por publicidad; contratos en clubes extranjeros y becas de la Secretaría de Deportes de la Nación. El plantel liderado por la estrella Luciana Aymar es el único representante de Sudamérica en las 10 primeras posiciones del ranking mundial que elabora la FIH y, quizá, el primero de la región que consigue encabezarlo. No es poco para el equipo dependiente de la Confederación Argentina de Hockey, órgano equivalente a la Asociación de Fútbol Argentino fundado en San Miguel de Tucumán hace exactamente 30 años.
Los griegos y romanos también habrían practicado un deporte parecido, lo mismo que las civilizaciones precolombinas que poblaron el continente americano. Pero, como muchos otros deportes, el hockey se consolidó como tal en los pagos de William Shakespeare, a mediados del siglo XVIII, cuando comenzó a ser practicado en las escuelas británicas. La FIH apunta que el debut olímpico del hockey masculino ocurrió en Londres, en 1908. Menos de dos décadas después nació la institución federativa, cuyo primer presidente fue el francés Paul Léautey. Algunos años más tarde, representantes de Australia, Dinamarca, Inglaterra, Irlanda, Escocia, Sudáfrica, Estados Unidos y Gales crearon la Federación Internacional de Asociaciones de Hockey Femenino. En 1982, la FIH concentró en su seno a ambas instituciones.
Desde entonces, el hockey ha experimentado una expansión inédita por los cinco continentes y está presente en al menos los 127 países asociados a la FIH. Durante la primera parte del siglo XX, el deporte tuvo como líderes a India y Pakistán, dos ex colonias británicas. Pero ese orden se quebró a partir de finales de los años 60, cuando comenzaron a destacarse los conjuntos de Holanda, Alemania, Nueva Zelanda, Inglaterra, España y Australia.
En ese grupo de países surgieron los primeros torneos profesionales, pero el negocio del hockey sobre césped nunca alcanzó el grado de desarrollo de otros deportes en equipo como el fútbol y el basquetbol. Los certámenes internacionales más relevantes de la disciplina son los Juegos Olímpicos, el Mundial y el Champions Trophy. A ellos se unió la Liga Mundial puesta en marcha por la FIH en 2012.
La popularidad del hockey en Argentina creció con los triunfos del seleccionado de Las Leonas, cuyas jugadoras se mantienen con ingresos por publicidad; contratos en clubes extranjeros y becas de la Secretaría de Deportes de la Nación. El plantel liderado por la estrella Luciana Aymar es el único representante de Sudamérica en las 10 primeras posiciones del ranking mundial que elabora la FIH y, quizá, el primero de la región que consigue encabezarlo. No es poco para el equipo dependiente de la Confederación Argentina de Hockey, órgano equivalente a la Asociación de Fútbol Argentino fundado en San Miguel de Tucumán hace exactamente 30 años.
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