Tumor de hipófisis

La enfermedad de Cushing es provocada por un tumor o crecimiento excesivo (hiperplasia) de la hipófisis, una glándula localizada en la base del cerebro. Las personas con la enfermedad de Cushing tienen demasiado corticotropina que estimula la producción y secreción de cortisol, una hormona del estrés. Es decir que produce hipercortisolismo (aumento de la hormona cortisona). El cortisol normalmente se secreta en situaciones estresantes. Esta hormona controla el uso por parte del cuerpo de carbohidratos, grasas y proteínas y también ayuda a reducir la respuesta del sistema inmunitario a la hinchazón o inflamación. Los síntomas típicos son: obesidad en la parte superior del cuerpo (por encima de la cintura), brazos y piernas delgados. Cara redonda, roja y llena (cara de luna) y tasa de crecimiento lenta en los niños. También provoca cambios en la piel: acné e infecciones, estrías en abdomen, muslos y mamas (marcas purpúreas), piel delgada con propensión a la formación de hematomas. La debilidad muscular y el adelgazamiento de huesos provocan dolor de espalda, acumulación de grasa entre los hombros (joroba de búfalo), fracturas en las costillas y en la columna. Con frecuencia  las mujeres tienen crecimiento excesivo de vello en cara, cuello, pecho, abdomen y muslos. Los hombres pueden sufrir disminución del deseo sexual e impotencia.