Prevención a futuro

Las gripes provenientes de animales son una amenaza permanente, por lo que los médicos deben mantenerse alerta. La primera tanda de investigaciones formales sobre el actual brote de un nuevo virus de influenza porcina muestran que se trata de un monstruo, una mezcla de virus con elementos porcinos, humanos y aviarios que han estado circulando al menos desde 1998. Y nuevas mezclas ocurrirán probablemente en el futuro e infectarán a las personas, dijeron científicos en una publicación del "New England Journal of Medicine".

En Estados Unidos se generalizaron por internet invitaciones para "fiestas de la gripe porcina", un encuentro entre personas infectadas por el virus y gente sana. Richard Besser, director del Centro de Control y Prevención de Enfermedades, exhortó a la población a no concurrir a dichas reuniones. "Contagiarse deliberadamente la influenza A (H1N1) como protección contra una futura cepa más virulenta es una mala idea. No sabemos cómo puede afectar la infección a cada persona. Es un gran error poner en riesgo a individuos y niños", advirtió.

Un tercio de la poblacion mundial, según una estimación razonable, podría contagiarse la gripe porcina en el caso de una pandemia, afirmó el número dos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Keiji Fukuda. En estas condiciones, incluso si la enfermedad fuese poco virulenta, el número de personas que presentaría complicaciones y fallecería sería muy importante, explicó.

Laboratorios de todo el mundo trabajan en una vacuna contra el virus A (H1N1), que la OMS intentará que se produzca a gran escala. Para obtener una vacuna hay que aislar el virus y establecer su secuencia genética, lo que ya se hizo.