Por la gripe porcina, en México evitan hasta los saludos en misa

NUEVA YORK/MEXICO.- La gripe porcina llegó a Nueva York: el alcalde de la ciudad, Michael Bloomberg, informó ayer que ocho estudiantes de un instituto privado dieron positivo en las pruebas del virus. En tanto, autoridades mexicanas investigan si hay nuevos casos entre pacientes hospitalizados, pero la cifra oficial de muertos se mantiene en 81, según dijo ayer el presidente de México, Felipe Calderón.
El riesgo de pandemia de gripe nunca fue tan alto como el de 1968, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Para reconocer el brote de una ola mundial de un tipo de gripe grave la OMS estableció un plan de alarma global que contempla seis niveles de alerta. Desde hace unos años está vigente el nivel 3 por la gripe aviar, lo que hasta ahora no cambiado por la gripe porcina.
Ayer se evaluaban 10 casos de estudiantes neozelandeses que estuvieron en México, al igual que un joven que regresó a Israel  y seis viajeros españoles de Valencia, Bilbao y Almensa.
Según la OMS, el mundo está más preparado que nunca para soportar una eventual pandemia de gripe porcina, después de haber lidiado con la gripe aviaria.

Fallecimientos
De los 1.384 pacientes que fueron hospitalizados en México con síntomas, 929 fueron dados de alta. El Ejército distribuyó más de seis millones de barbijos para evitar contagios en el área metropolitana y en ciudad de México. El alcalde de esta última, Marcelo Ebrard, confirmó que en las últimas 24 horas hubo cinco nuevos fallecimientos en esa ciudad. Sin embargo, la cifra al parecer ya está incluida en el número general de 81 víctimas que maneja la Secretaría de Salud.
La populosa capital mexicana lucía ayer semivacía ante el temor de contraer la mortal epidemia de gripe porcina, que obligó a la suspensión de misas, reuniones culturales y partidos de fútbol, y mantuvo a millones de personas siguiendo las noticias desde sus casas.
En el Zócalo, la plaza principal de la ciudad, militares regalaban mascarillas, mientras que en la catedral las visitas se suspendieron a las 11 y al mediodía se realizó la misa principal, pero a puertas cerradas. Durante la homilía se pidió a los asistentes que no se dieran las manos al momento del saludo de la paz.
En Nueva York, en tanto, que en los ocho casos confirmados se trata de la peligrosa mutación del virus, dijo el alcalde Bloomberg. Apuntó además que algunos familiares de los menores también se contagiaron del virus. "Esto hace suponer que se transmite de persona a persona", dijo. Al contrario que en México, los síntomas de las víctimas neoyorquinas son más débiles. (DPA-Reuters)