La FED busca evitar que quiebre otro gigante

NUEVA YORK.- Un rescate de American International Group (AIG) parecía cada vez más probable anoche a última hora, lo que evitaría una quiebra de la aseguradora que traería más turbulencias a los mercados financieros.
La Reserva Federal entregaría U$S 85.000 millones a AIG a cambio de cerca de un 80% de participación en la empresa, en una fórmula que busca socorrer al gigante de los seguros que pasa por graves problemas financieros, dijo una persona informada del asunto. El plan evitaría la mayor bancarrota de la historia empresarial en Estados Unidos y seguiría a los rescates de las financieras hipotecarias Freddie Mac y Fannie Mae hace sólo una semana.
Funcionarios del Departamento del Tesoro dijeron que su jefe, Henry Paulson, y el presidente de la FED, Ben Bernanke, informaron anoche a miembros del Congreso sobre el plan de rescate de la aseguradora.
Un líder del Senado de Estados Unidos confirmó que participó en una reunión con Paulson y Bernanke en la que se discutieron propuestas sobre AIG. Versiones anteriores de una posible solución a los problemas de AIG por parte del Gobierno estadounidense y la venta de la unidad de inversión de Lehman Brothers habían arrojado una luz de optimismo acerca de que el tumulto financiero estaría cerca de terminar.
Reportes de prensa sobre posibles remedios para ambas firmas, líderes en sus sectores y las últimas víctimas de la crisis crediticia mundial, distrajeron la atención de inversores decepcionados por la decisión de la Reserva Federal de mantener sin cambios las tasas de interés.
Las noticias tuvieron su efecto en Wall Street, que registró una volátil sesión que pasó desde una baja inicial, tras una rebaja de calificaciones crediticias de AIG y los resultados de Goldman, hasta un cierre alcista por un posible rescate de la aseguradora.
Luego de terminar la sesión regular, los inversores tuvieron un respiro porque Morgan Stanley reportó ganancias mejores a las esperadas. En un signo de cuánto las autoridades estadounidenses están tratando de calmar el nerviosismo, el banco de la Reserva Federal de Nueva York tomó la inusual medida de apuntalar a los mercados financieros con unos U$S 87.000 millones para apoyar operaciones de unidades de Lehman y evitar una mayor turbulencia.

A las apuradas
La atención del mercado siguió centrada en AIG, la mayor aseguradora del mundo por su valor de mercado, por ser la última entidad financiera impactada por la crisis y que intenta recaudar el efectivo necesario para su supervivencia. Un colapso de AIG aplastaría aún más a los mercados de valores, que tuvieron el lunes el peor día de Wall Street desde su reapertura tras los ataques del 11 de septiembre del 2001.
Los principales índices bursátiles de Europa cerraron en baja, debido a que las tasas de préstamos interbancarios saltaban en un signo de falta de confianza entre los bancos. La tasa en dólares LIBOR alcanzó un máximo desde enero del 2001.
En medio de la incertidumbre, en Wall Street ayer se registaron alzas, pero las Bolsas europeas y asiáticas sufrieron y terminaron con pérdidas. (Reuter)