Rincón mundialista

BATALLA DE PACKS. La potencia del pack de forwards se impuso en los cuartos frente al juego veloz de manos de Nueva Zelanda, Australia o Fidji, que murieron ante planteos menos seductores pero más efectivos de Francia, Inglaterra y Sudáfrica, respectivamente. Argentina-Escocia fue un adelanto de lo que será la característica general de los cuatro partidos que restan de un certamen dominado en esta fase final por el juego de pie, las patadas a los palos, luchas intensas de packs y pocos tries. Los cuartos de final se decidieron por escaso margen y eso habla de la forma en que se plantearon los partidos. El festival de tries y tanteadores abultados de la primera ronda se acabó y se vienen los duelos a vida o muerte.

YA ESTAN LOS ARBITROS. El neocelandés Steve Walsh (foto), de 35 años, fue designado para dirigir el partido que jugarán el domingo Los Pumas y Sudáfrica por una de las semifinales. Será acompañado por el irlandés Alan Lewis y el inglés Chris White (jueces de línea), el francés Joel Jutge (cuarto árbitro), los ingleses Wayne Barnes (quinto árbitro) y Tony Spreadbury (juez de video). La semifinal entre Inglaterra y Francia tendrá como árbitro al sudafricano Jonathan Kaplan. Paul Honiss (Nueva Zelanda) y Marius Jonker (Sudáfrica) serán  jueces de línea, Nigel Owen (Gales), el cuarto árbitro, Alain Rolland (Irlanda), quinto árbitro, y Stuart Dickinson (Australia),  juez de video. En tanto, el irlandés Alain Rolland dirigirá la final, el 20 de octubre en el Stade de France. Otro neozelandés, Paul Honiss, será el árbitro del duelo por el tercer puesto, el 19 de octubre en el Parque de los Príncipes de París.

LA PROXIMA COPA. El formato de 16 o 20 equipos del Mundial 2011 en Nueva Zelanda no se decidirá antes de abril, declaró Syd Millar, presidente de la  IRB. “No se ha plantado aún una posición firme y esto no se decidirá en el Consejo de la IRB que se celebrará al final del Mundial (17-19 octubre en París). Esta decisión no se tomará antes de abril, en una reunión en Dublín”, aseguró Millar.
    
PODER PUMA. La prensa de los países británicos resaltaron el “poder Puma” por el avance argentino a semifinales. “El sueño de Escocia en la Copa  quedó hecho jirones después de que los leones de Frank Hadden se convirtieran en la última víctima del poder Puma”, escribió The Daily Mirror, de Londres. El diario escocés, The Scotman, afirmó: “el funcionamiento valiente y apasionado de Escocia no pudo con Los Pumas en un final fantástico” y señaló que mientras para la Argentina fue la “gran revelación, para Escocia fue una frustración enorme”.

DIVIDIDOS POR EL REENCUENTRO. Los argentinos parecen divididos sobre un posible reencuentro con Francia en la final del Mundial. “Después del partido que hicieron contra los Blacks, los franceses son favoritos”, dijo Mario Ledesma.  En cuanto a la hipótesis de encontrarse con ellos en Saint-Denis el 20 de octubre en la final, añadió: “Sería muy lindo, estamos muy agradecidos al rugby francés y queremos que lleguen lo más lejos posible”. Ignacio Corleto (foto) fue más prudente. “Espero ganar y que Francia gane. Ya lo derrotamos y no sé si tengo ganas de jugar otra vez contra ellos”, dijo riendo. “Ellos juegan muy bien. Siempre he admirado a Francia, su forma de jugar. Para mí, con una vez basta”. Para librarse del tema, sentenció: “No pienso en Francia, pienso en Sudáfrica”.