Los Pumas: Felipe y Juani, están nominados

PARIS.- Juan Martín Hernández y Felipe Contepomi integran la lista de cinco candidatos a recibir el premio al “Mejor Jugador del Año” que otorga la IRB.
En lo que podría establecer un nuevo hito para el rugby argentino, tras la campaña que llevó a Los Pumas por primera vez a las semifinales de un Mundial, sería también un hecho inédito que alguno de los dos reciba esta distinción.
Los otros finalistas son el centro francés Yannick Jauzion, el wing de Sudáfrica Bryan Habana y el capitán de los All Blacks, Richie McCaw, ganador el año pasado.
Es muy significativo que dos Pumas estén nominados, teniendo en cuenta que Argentina no compite en torneos anuales internacionales. El apertura Hernández (también se consagró campeón con el Stade Francais), condujo a su selección en la histórica campaña que le permitió ubicarse en semifinales.
Contepomi (apertura del Leinster irlandés), cumplió un papel clave en el centro del campo junto a Hernández y es el segundo anotador de la Copa, ya que sumó 64 puntos en las cinco victorias argentinas.
“El premio al Mejor Jugador del Año de la IRB es la máxima distinción en la carrera de un jugador. Y tiene un significado extra en un Mundial ”, señaló Syd Millar, presidente de la IRB. “La lista de los anteriores galardonados es muy impresionante y agrupa a jugadores del calibre de Schalk Burger (Sudáfrica, en 2004), Dan Carter (Nueva Zelanda, en 2005), Fabien Galthie (Francia), Jonny Wilkinson (Inglaterra, en 2003), Richie McCaw (Nueva Zelanda, en 2006) y Keith Wood (Irlanda)”, añadió.
El ganador se conocerá el 21 de octubre en París. De los cinco elegidos, aún quedan en esta Copa Jauzion, Hernández, Contepomi y Habana, que jugarán las semifinales.
Los nominados fueron elegidos por un jurado internacional compuesto por varios ex internacionales, sumando entre ellos más de 500 selecciones. Entre ellos, John Eales, François Pienaar, Michael Jones, Fabien Galthié, Keith Wood, Gavin Hastings, Will Greenwood, Jonathan Davies y Federico Méndez.
Millar también habló sobre la vigencia de Los Pumas entre los cuatro mejores en el ranking de la IRB. “Ellos tienen jugadores actuando en Europa al más alto nivel. Están en una posición merecida”, opinó el titular de la IRB. (Reuter)