31 Marzo 2025
Suni Williams y Butch Willmore llegaron a la Tierra el 18 de marzo después de una misión prolongada que pasó de una semana a 286 días. Y los especialistas de la NASA advierten que, vivir tanto tiempo en la Estación Espacial Internacional, puede tener serios efectos en el cuerpo.
La vida en la Tierra para estos astronautas recién empieza y puede que Williams y Wilmore deban prepararse para enfrentar una variedad de problemas de salud. Desde huesos y músculos más débiles hasta dificultades de visión y “pies de bebé”, muchas de estas afecciones pueden presentarse mientras sus cuerpos se adaptan nuevamente a la gravedad del planeta.
“Los astronautas dicen que a menudo se sienten tambaleantes y con náuseas cuando regresan a la Tierra porque el sistema vestibular del oído tiene que reajustarse”, dijo el corresponsal senior de NBC, Tom Costello.
Los cambios que sufre el cuerpo al llegar a la Tierra
Desde el sitio Today.com enumeran cuáles son solo algunos problemas de salud que los astronautas pueden enfrentar después de una larga estadía en el espacio:
Pérdida ósea y muscular
Según la NASA , los huesos se vuelven aproximadamente un 1% menos densos por cada mes en el espacio, especialmente los huesos de las piernas, las caderas y la columna, que son los que llevan a cabo el trabajo pesado en la Tierra.
Los músculos no necesitan esforzarse tanto en el espacio, por lo que también se atrofian. Todo esto podría provocar caídas, fracturas óseas , osteoporosis y otros problemas médicos una vez finalizada la misión.
Para contrarrestar estos efectos, los astronautas deben hacer ejercicio todos los días en el espacio —unas dos horas, incluyendo entrenamiento cardiovascular y de resistencia— como parte de su trabajo para mantener sus huesos y músculos fuertes. Pero aún sienten el impacto al regresar a casa.
Cambios en el sistema inmunológico
Después de tanto tiempo lejos del planeta, el sistema inmunológico de los astronautas ha sufrido cambios, afirman los expertos. "Tienen que lidiar con su regreso a la Tierra, lo que implica todos los pequeños gérmenes y bichos que tenemos", declaró a TODAY el Dr. Mark Rosenberg, director del programa de neurología aeroespacial y rendimiento humano de la Universidad Médica de Carolina del Sur.
"Su sistema inmunológico estuvo suprimido durante un período de tiempo", dijo el especialista.
Problemas de visión
La estructura de los ojos y el cerebro de los astronautas cambia en el espacio porque, sin gravedad, “los fluidos del cuerpo se desplazan hacia arriba, a la cabeza, lo que puede ejercer presión sobre los ojos y causar problemas de visión”, dice la NASA. La afección se conoce como síndrome neuroocular asociado a los vuelos espaciales.
Los cambios incluyen inflamación del nervio óptico, pliegues en la retina, aplanamiento de la parte posterior del ojo y visión borrosa. Algunos cambios podrían ser permanentes en algunos astronautas, señala la NASA .
"Pies de bebé"
Los pies están diseñados para soportar el peso del cuerpo en la Tierra, por lo que la piel de la planta es resistente y robusta al caminar. Sin embargo, como los astronautas rebotan y flotan en el espacio, los pies no soportan mucho y las plantas se vuelven frágiles, explicó el exastronauta de la NASA Leroy Chiao.
"Básicamente, pierdes la parte gruesa de la piel de tus pies que se desarrolla, y cuando regresas tienes como pies de bebé", dijo a NewsNation a principios de este mes.
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