
Universal está buscando dominar la capital mundial de los parques temáticos. Cinco mundos temáticos, docenas de restaurantes, un hotel anexo, canales de agua y senderos para caminar, prometen transformar el panorama de las atracciones en Orlando, Florida para siempre, y representar un riesgo para el otro gigante, Walt Disney World.
La apertura del surrealista Epic Universe en Universal World Resort este 22 de mayo tendrá impacto en toda la ciudad de Orlando, pero también en el destino más popular del mundo y el imperio más visitado en el globo, Disney World. La inversión millonaria de Universal podría ser una amenaza para el mundo de Mickey Mouse y Luke Skywalker.
¿El nuevo parque de Universal es un problema?
"¿Debería preocuparse el 'lugar más mágico de la Tierra' por la llegada de un nuevo competidor a pocos minutos del Castillo de Cenicienta?", plantean en el artículo de Forbes. Para los visitantes, la inauguración de un nuevo parque temático coloca a Orlando en lo más alto de la lista de lugares imprescindibles este año. Pero también lleva a una disyuntiva: elegir qué lugar visitar.
Cuando los turistas salen de viaje tienen planeados una cantidad de días específica donde se deben acomodar los "tours" por los parques. Según Visit Orlando, los visitantes internacionales se alojan un promedio de casi nueve noches, mientras que los residentes de Florida de ciudades como Miami, Tampa o Jacksonville suelen viajar a Orlando hasta cuatro veces al año. En 2023, el destino recibió 74 millones de visitantes. De esos 74 millones, casi 68 millones fueron visitantes nacionales y 6,13 millones, viajeros internacionales.
El impacto de un nuevo parque para Disney
Si bien el nuevo parque temático puede considerarse una excelente razón para visitar Orlando, la desventaja para algunos viajeros es que tendrán que decidir cómo aprovechar al máximo su tiempo en la ciudad. Para muchos, eso significará pasar más tiempo en Epic Universe o Universal Orlando Resort, en comparación con otros destinos como Walt Disney World .
Aún más interesante, Magic Kingdom de Walt Disney World fue el parque temático más visitado del mundo en 2023 , con 17,7 millones de visitantes. En 2023, Universal's Islands of Adventure se ubicó en el puesto número 11 del mundo como el parque más visitado, con 10 millones de visitantes. Ambos parques ocuparon el primer y quinto lugar, respectivamente, entre los más visitados de Estados Unidos. Es probable que estas cifras cambien en 2025 con la apertura de Epic Universe y la expansión de los hoteles de Universal Orlando Resort, que permitirán a los visitantes alojarse en el parque y comprometerse a una cierta cantidad de días en los parques temáticos mediante paquetes y promociones.
La estrategia de Disney para este año
“Este año, Disney sabe que Epic Universe atraerá a muchos aficionados a los parques temáticos a Orlando”, dice Gavin Doyle, fundador de MickeyVisit.com a Forbes. “Están implementando una especie de estrategia de contraprogramación. Si bien Disney no estrena ninguna atracción importante este verano, sí cuenta con una amplia gama de ofertas estivales”.
Estas nuevas ofertas incluyen un nuevo desfile nocturno llamado “Disney Starlight: Dream the Night Away” en Magic Kingdom, un espectáculo renovado y actualizado que vuelve a contar el clásico animado La Sirenita y un espectáculo completamente nuevo con villanos de Disney llamado “Disney Villains: Unfairly Ever After” en Disney's Hollywood Studios.