22 Marzo 2025
Un informe elaborado por la consultora Incaica para la Sociedad Rural del Noreste Santiagueño (SRNS) refleja con crudeza la crítica situación que atraviesan los productores de esa provincia y del oeste de Chaco, donde las lluvias no llegaron y la sequía está haciendo estragos en los cultivos de soja, de maíz, de girasol y de poroto.
El presidente de la SRNS, Marcelo Herasimchuk, precisó que las pérdidas no sólo alcanzaron al maíz; y afirmó que crece la preocupación por los efectos que tendrá el fenómeno en otros cultivos clave para la región, como el algodón, el poroto y el sorgo. “Si llueve sería una gran noticia, pero hay campos que ya perdieron el 100% de lo sembrado”, puntualizó.
Según el informe, en Santiago del Estero hay 4,8 millones de hectáreas en serios problemas, con sequía entre alta y severa, debido a una combinación de falta de agua con los altos calores que se repitieron a lo largo de los últimos meses.
En concreto, mientras que durante el verano llovió menos de la mitad del promedio, a la par se registraron temperaturas máximas de hasta 47° C, que lógicamente generaron un alto estrés en cultivos y un deterioro en los suelos.
Y si bien el informe hace foco en esa provincia, también muestra el problema en Chaco, donde aproximadamente 1,9 millón de hectáreas atraviesan el mismo inconveniente. Es decir, entre ambas provincias, unas 6,7 millones de hectáreas están complicadas debido a la sequía.
Según precisaron los autores del estudio, para determinar la superficie afectada se utilizaron imágenes satelitales de la constelación Sentinel 2 procesadas en Google Earth Engine para clasificar las áreas de monte, pasturas y agrícolas, y posteriormente calcular el índice normalizado de sequía (NDDI) y cuantificar la superficie en cada rango del índice dividido por departamento.
En el informe se observa una mayor proporción de área afectada por sequía en categoría severa en la región noreste de la provincia de Santiago del Estero y noroeste de la provincia de Chaco.
Al repasar la línea de tiempo climática de la campaña 2024/25, la primera foto había sido positiva: un noviembre con lluvias por 127 milímetros (mm) que superaban los 91 mm del promedio histórico, y que significaron una acumulación de 251 mm en la primavera.
De este modo, se había logrado iniciar la campaña con optimismo, ya que los perfiles cargaban entre un 50% y el 70% de agua útil.
La llegada del verano cambió las cosas y resultó un desastre para los productores de esa región: desde enero hasta lo que va de marzo apenas llovieron 186 mm, cuando lo usual son 433 mm. Es decir, llovió apenas un 43% de lo normal.
A raíz de ello se detectan en Santiago del Estero 1,8 millón de hectáreas en categoría de sequía alto y 3 millones de hectáreas en severo, concentradas principalmente en los departamentos Moreno, Alberdi, Copo, Figueroa y Juan Felipe Ibarra.
El informe indica que los porcentajes de superficie por rango de sequía varían por departamento. En el departamento Moreno, por ejemplo, el 64% de la superficie relevada está en estado categoría de sequía severa, seguido por la categoría sequía alto con un 31%. Cabe subrayar que el problema se agrava debido a la combinación de falta de precipitaciones con temperaturas muy altas.
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