20 Marzo 2025
La sesión número 144 del Comité Olímpico Internacional marcó historia. En Costa Navarino, Grecia, se llevó a cabo la elección del nuevo presidente, y entre los siete candidatos, se impuso la única mujer: la zimbabuense Kirsty Coventry, que se transformó así en la primera presidenta mujer de la entidad.
Tras la salida del alemán Thomas Bach, que se mantuvo 12 años en el cargo, siete dirigentes aspiraban a reemplazarlo. Coventry aparecía como una de las candidatas más fuertes, al igual que el británico Sebastian Coe, presidente de World Athletics (Federación Internacional de Atletismo) y el español Juan Samaranch Jr., hijo del histórico dirigente que presidió el COI durante más de 20 años y actual vicepresidente primero.
El sueco Johan Eliasch (presidente de la Federación Internacional de Esquí), el jordano Feisal al-Hussein, el francés David Lappartient (presidente de la Unión Internacional de Ciclismo) y el japonés Morinari Watanabe (presidente de la Federación Internacional de Gimnasia) eran los otros candidatos.
Coventry se impuso con contundencia en la votación, en primera vuelta: se llevó 49 de los 97 votos. Samaranch quedó segundo, con 28, y el resto quedó muy atrás: Coe logró ocho votos, Watanabe y Lappartient cuatro, y tanto al-Hussein como Eliasch obtuvieron sólo dos.
“Esto no es solo un gran honor, sino un recordatorio de mi compromiso con cada uno de ustedes de que dirigiré esta organización con mucho orgullo, con los valores en el centro. Y haré que todos ustedes se sientan muy, muy orgullosos, y espero que muy seguros de la decisión que han tomado hoy. Ahora tenemos que trabajar juntos. Esta campaña ha sido increíble y nos ha hecho mejores, nos ha hecho un Movimiento más fuerte”, expresó Coventry tras ser electa.
¿Quién es Kirsty Coventry?
La presidenta electa Coventry es actualmente miembro del COI y ministra de Deporte, Arte y Recreación de Zimbabue. Ha sido Ministra de Deportes del país desde 2018. Además, fue vicepresidenta de la Federación Internacional de Surf de 2017 a 2024.
La exnadadora fue elegida miembro del COI por primera vez como miembro de la Comisión de Atletas del COI en 2013 y desempeñó esa función hasta 2021, cuando fue elegida miembro a título individual.
La presidenta electa fue elegida presidenta de la Comisión de Atletas del COI en 2018, convirtiéndose en miembro de la Comisión Ejecutiva del COI en el proceso. A sus 41 años, también fue representante de los atletas del COI en la Agencia Mundial Antidopaje de 2012 a 2021 y miembro del Comité de Atletas de la WADA de 2014 a 2021.
Nacida en Harare, Coventry compitió en cinco Juegos Olímpicos. Entre su debut en Sídney 2000 y su última participación en Río 2016, ganó siete medallas olímpicas (dos oros, cuatro platas y un bronce), entre ellas, las preseas de oro las logró en 200 metros espalda en Atenas 2004 y Beijing 2008.
También se alzó con tres medallas de oro en piscina larga y cuatro en piscina corta en Campeonatos del Mundo durante su carrera, además de un oro en los Juegos de la Commonwealth y 14 oros en los Juegos Africanos.
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