Cómo es el policlínico Gemelli, el hospital de los pontífices: desde Juan Pablo II hasta Francisco

El Hospital Policlínico Universitario Agostino Gemelli es uno de los centros médicos más importantes y de referencia en Roma. Conocido especialmente por ser el lugar en el que los papas se atienden, ganó fama a lo largo de los años como el “hospital de los pontífices”. Actualmente, el papa Francisco se encuentra hospitalizado allí debido a una infección polimicrobiana del tracto respiratorio.

La historia del hospital de los papas

La historia del hospital se remonta a 1934, cuando el Papa Pío XI donó una gran extensión de tierras en la colina de Monte Mario, cerca del Vaticano, para la fundación de la Facultad de Medicina de la Universidad Católica del Sagrado Corazón. La primera piedra de la facultad fue colocada por San Juan XXIII en 1961, y tres años después, el hospital fue inaugurado oficialmente, el 10 de julio de 1964. Desde sus inicios, el Gemelli se consolidó como un centro de salud de excelencia, tanto en la medicina general como en áreas de investigación y enseñanza.

El centro es conocido por su arquitectura moderna, formada por bloques de hormigón y múltiples espacios diseñados tanto para pacientes como para sus familiares. Entre sus instalaciones, se encuentran kioscos de revistas, un restaurante autoservicio, un bar, una librería, aulas magnas y, por supuesto, varias capillas. La más destacada de ellas está ubicada en el segundo subsuelo, donde se lleva a cabo la tradicional oración del rosario, especialmente por los familiares de los pacientes internados.

El Gemelli y los papas

El vínculo del Policlínico Gemelli con el papado se consolidó a partir del atentado contra San Juan Pablo II el 13 de mayo de 1981. En ese momento, el Papa polaco fue atacado mientras celebraba la misa en la Plaza de San Pedro. Tras recibir un disparo, fue trasladado al hospital, donde fue operado de urgencia. La cirugía, que incluyó la extracción de la bala a pocos centímetros del corazón, fue exitosa, pero estuvo marcada por la dificultad de conseguir sangre compatible, ya que el Papa tenía un tipo de sangre raro, A-. Desde entonces, el Gemelli se convirtió en un centro de confianza para la atención médica del Vaticano.

Además de San Juan Pablo II, otros papas, como Pablo VI y Benedicto XVI, también visitaron el Gemelli en distintas ocasiones. Pablo VI, de hecho, celebró la misa del Corpus Christi en la plaza frente al hospital en 1976, destacando el hospital como un lugar de esperanza y remedio en medio del sufrimiento humano.

Un hospital moderno y accesible

El Policlínico Gemelli es conocido no solo por su relevancia histórica, sino también por su infraestructura moderna y sus altos estándares de atención. El hospital puede atender hasta 2.000 pacientes al día y cuenta con amplias instalaciones, que incluyen una de las mejores secciones de Pediatría, a la que Benedicto XVI solía hacer visitas, especialmente durante la Navidad. Además de los servicios médicos de alta calidad, el hospital ofrece diversos espacios de recreación y consuelo para los familiares de los enfermos, como una fuente en sus jardines y áreas de descanso.

Los papas suelen ser atendidos en el décimo piso del bloque E, donde se encuentra un departamento especial destinado a ellos. Este departamento cuenta con un espacio de unos 20 metros por 10 metros, con habitaciones para los acompañantes y una decoración sencilla pero confortable, que permite a los pontífices recibir la atención médica necesaria sin perder la tranquilidad en medio de sus tareas pastorales.