Por Lucía Lozano
Hace 19 Hs
El mundo Boca Juniors está en alerta luego de darse a conocer que tres futbolistas del plantel se habrían contagiado de sífilis. La información, que surgió en un control de rutina, generó preocupación en un contexto de aumento de casos de la enfermedad en todo el país.
En los últimos años, según las cifras oficiales del Ministerio de Salud de la Nación, hubo un incremento de más de un 40% en la cantidad de contagios. Esto pese a que la sífilis -una infección bacteriana de transmisión sexual- es prevenible y curable. Pero ojo, si no se trata a tiempo, puede tener muchas complicaciones.
En 2023 se registró la mayor cantidad de contagios de las últimas tres décadas. En total fueron 32.293 casos (88 por día). Y en lo que va de 2024 la suba no se detiene. Solo para tener en cuenta, en 2018 hubo 22.734 casos (un 42% menos que ahora).
Tucumán no es ajena a esa realidad. El aumento de la incidencia de la patología es motivo de gran preocupación, según afirmó la infectóloga y referente de la Unidad Coordinadora y Ejecutora Provincial de ITS (Infecciones de Transmisión Sexual), Claudia Lucena.
Según detalló, la sífilis es la patología por transmisión sexual más frecuente en nuestra provincia. Es una infección de transmisión sexual causada por la bacteria Treponema Pallidum, que afecta tanto a varones como mujeres, sobre todo a jóvenes sexualmente, ya que se transmite por mantener relaciones sexuales, anales y orales. También una madre infectada puede transmitirlo a su bebé.
La mayoría de las personas infectadas desconocen su problema debido a que no presentan síntomas o signos llamativos, en especial las mujeres. Como no se ve ni duele, es fácil transmitir y adquirir la patología.
Señales
La sífilis se presenta con lesiones en los genitales externos, en el caso de los varones, en forma de lastimados o de úlceras. Si se practica el sexo oral, estas lesiones salen también en la boca.
Sin tratamiento, la enfermedad progresa a erupciones generalizadas y puede dar fiebre. En el adulto esta infección se la conoce como la “gran simuladora”, ya que puede dar síntomas similares a alergias en piel. “Precisamente, en la etapa secundaria lo característico, es la erupción en piel. Se la puede ver en las palmas de manos y plantas de los pies, en zonas húmedas de los genitales y perianales. La etapa terciaria ocurre años después, cuando no hubo diagnóstico ni tratamiento, y llega a afectar el sistema nervioso central”, describió la médica.
En el caso de las embarazadas, según dijo, esta infección puede causar partos prematuros, abortos espontáneos, malformaciones y muertes neonatales.
Los más afectados son jóvenes, entre los 15 y hasta los 34 años. “Ahí vemos las tasas más altas de la infección por lo que hablamos de que 57 de cada 100.000 habitantes padece esta ITS”, comentó Lucena.
¿La sífilis se cura?
Sí, el tratamiento es fácil y accesible para todos, aclaró Lucena. Según dijo, la infección se cura con la administración de antibióticos: la penicilina es el tratamiento de elección. Para ello, es fundamental detectarla y tratarla a tiempo y así prevenir complicaciones e interrumpir la transmisión.
“El problema suele ser que generalmente, los pacientes con sífilis no consultan, o si consultan lo hacen donde no corresponde; es decir, en una farmacia o le preguntan a un amigo, el cual le sugiere qué tomar, pero ese medicamento suele no ser el adecuado, puntualizó.
Lucena aclaró que la sífilis es muy fácil de detectar, con un simple test, que es gratuito y confidencial. “Todos los controles y tratamientos para la sífilis se hacen sin costo en los centros asistenciales públicos de la provincia”, aclaró Lucena.
Hay dos test. Uno es una prueba rápida que está disponible en el sistema de salud y permite saber también si la persona tiene VIH. El otro es un estudio más complejo que se recomienda hacer después de realizado el test rápido.
La doctora señaló la coinfección entre diferentes ITS, particularmente de sífilis con VIH, es algo muy preocupante, y que refuerza la necesidad de ampliar la prevención.
“La sífilis podría ser un factor de riesgo de adquirir HIV. Esto implica que tenemos que ser muy cuidadosos en nuestras prácticas sexuales. Usar preservativo es esencial. Pero a veces el preservativo solo no alcanza, sobre todo con la sífilis porque no se usa en todas las prácticas sexuales. Entonces, también lo ideal es hacer análisis si tuve una práctica sexual en la que no me cuidé”, aconsejó la doctora. Y recordó que para el caso de VIH, además del preservativo, en el sistema de salud cuentan con un preventivo, que se puede tomar previo a la exposición o en posexposición al virus. La Unidad Coordinadora Provincial de ITS funciona en calle Muñecas 2.550. Los estudios se hacen todos los días de lunes a viernes, sin turno, por orden de llegada, por la mañana.
¿Qué consejo puede darnos? ¿Es bueno que todos nos hagamos análisis?, le consultamos. “El análisis es una recomendación para la población que es sexualmente activa, que no se cuida en sus prácticas sexuales; estamos hablando de prácticas de sexo vaginal, anal y oral, y principalmente en la juventud (de 15 a 35 años)”, sostuvo la especialista.
“Las mujeres somos las más afectadas. Esta infección, que es tan vieja como la humanidad, sigue muy vigente: hay una emergencia en todo el continente. Es una enfermedad que viene creciendo mucho. Incluso en EE. UU. están muy asombrados y asustados, por el incremento de contagios”, especificó.
En Argentina, la tasa de infección del año pasado fue de casi 70 cada 100.000 habitantes. Es la más alta en los últimos años. En las mujeres esa cifra sube a 75 y entre los varones es de 63.
Por qué crecen los casos de sífilis
“El aumento de las infecciones por sífilis puede atribuirse a varios factores, como la insuficiente concientización sobre la enfermedad y el persistente estigma en torno a las enfermedades de transmisión sexual, que puede disuadir a las personas de buscar asistencia médica”, esgrimen desde la Organización Panamericana de la Salud.
La falta de uso del preservativo es clave. Además, es importante realizar pruebas de tamizaje regularmente, especialmente para personas con mayor riesgo de infección y embarazadas.
Según los datos relevados por AHF Argentina entre jóvenes de 14 a 24 años en sus dos Centros Comunitarios de Salud Sexual, el 80% de los jóvenes que recibieron un diagnóstico de VIH y/o sífilis refirieron no usar siempre preservativos en sus relaciones sexuales.
Hace 10 años el preservativo se utilizaba en el 37% de las relaciones sexuales y ahora está por debajo del 20%, según la encuesta de riesgo de AHF a nivel país.
La sexóloga Amelia del Sueldo Padilla considera que para frenar la suba de casos de sífilis todavía hay que romper muchos tabúes. Desde la sexología se intenta que las prácticas sexuales sean seguras mediante el uso de preservativo. Con consentimiento, sin violencia y sin necesidad de negociar su uso. Además, hay que desterrar frases como por ejemplo la que dice: “las parejas estables no hace falta que usen preservativos”.
La profesional propone hacer más campañas de concientización dirigidas a adolescentes, adultos y vejeces, ya que muchas personas mayores tienen prácticas sexuales donde no usan preservativo y se ponen en riesgo.
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