07 Enero 2025
El Rally Dakar 2025 tuvo otro capítulo dramático este martes durante la tercera etapa, marcada por condiciones climáticas adversas que obligaron a recortar la especial de 496 a 327 kilómetros. Fue aquí donde Sébastien Loeb protagonizó un impactante accidente que compromete seriamente sus aspiraciones de conseguir su título en la exigente competencia.
El incidente ocurrió en el kilómetro 12 del tramo cronometrado, cuando el Dacia Sandrider del francés perdió estabilidad y volcó espectacularmente. A pesar de la gravedad del accidente, tanto Loeb como su copiloto, Fabian Lurquin, salieron ilesos y lograron continuar en carrera tras realizar reparaciones en el vehículo.
El vuelco le costó inicialmente unos ocho minutos, pero los problemas no terminaron allí. Más adelante, en el kilómetro 63, debieron detenerse nuevamente debido a daños en la dirección y a la falta de piezas de repuesto, lo que los obligó a esperar la asistencia de su compañera de equipo, Cristina Gutiérrez. En total, Loeb terminó la etapa en la posición 45, con un retraso de más de una hora respecto al líder general, Henk Lategan.
"Llegamos a una pequeña zanja que no estaba en las notas. El auto perdió estabilidad y volcamos. Tuvimos dos neumáticos dañados y luego el brazo delantero de la dirección se rompió. Fue un día muy complicado", relató Loeb al llegar al campamento.
Con este revés, el piloto francés acumula una desventaja de 1 hora y 14 minutos frente al líder, lo que lo deja casi sin chances de aspirar a la victoria en el Dakar, un logro que se le ha resistido a pesar de haber subido al podio en múltiples ediciones.
Por otro lado, la etapa fue favorable para Saood Variawa, el joven sudafricano que consiguió su primer triunfo parcial en el Dakar el día de su 20º cumpleaños, a bordo de su Toyota Hilux IMT Evo. Mientras tanto, Nasser Al-Attiyah, uno de los favoritos, terminó quinto, manteniéndose a 7’17’’ del líder general.
Lo que sigue en el Dakar 2025
La cuarta etapa, que llevará a los pilotos desde Al-Henakiyah hasta Al-Ula, será la primera parte de la etapa maratón, donde no contarán con asistencia externa al finalizar. Este tramo, de 434 kilómetros, será crucial para quienes aún tienen esperanzas de mejorar su posición.
Aunque Loeb sigue en carrera, su camino hacia la cima del Dakar 2025 parece haberse complicado irremediablemente. Una vez más, el rally más duro del mundo demuestra por qué es conocido como la prueba definitiva para máquinas y pilotos.
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