04 Enero 2025
Una “autopista de dinosaurios”: hallaron más de 200 huellas gigantes en una cantera del Reino Unido
Se trata de un vasto corredor que reúne cientos de huellas de dinosaurios, lo que revela aspectos trascendentales sobre estas increíbles especies. Uno de los caminos de psiadas se extiende por más de 150 metros.
Unos surcos gigantes llamaron la atención de un trabajador en el Reino Unido. Lo que parecían simples desniveles en el suelo desencadenaron uno de los descubrimientos paleontológicos más importantes de las últimas décadas por aquella región: “una autopista de dinosaurios”. Allí convergen cientos de huellas de estos reptiles de distintas especies, entre ellas un depredador de nueve metros de largo conocido como megalosaurio.
Gary Johnson, un trabajador de la cantera de Oxfordshire, Inglaterra, utilizaba su excavadora cuando notó unas protuberancias inusuales en el suelo. La curiosidad de descifrar de qué se trataba le llevó a facilitar un hallazgo trascendental en el Reino Unido: un vasto "corredor" de huellas de dinosaurios, congeladas en el tiempo desde hace 166 millones de años. Este encuentro, que incluye cerca de 200 huellas de diversas especies, ayuda a clarificar nuestro entendimiento sobre los modos de vida e interacciones de estos gigantes del período jurásico.
El descubrimiento de enormes huellas llamó la atención de un trabajador local
La autopista motivó las sospechas por su extensión ya que uno de uno de los caminos de pisadas superaba los 150 metros de longitud. Los rastros que en ellas se hallaron son los más importantes del Reino Unido y los investigadores creen que podrían ser una de las series de huellas de dinosaurios más grandes del mundo. Se cree que cuatro de los cinco surcos descubiertos fueron hechos por un dinosaurio herbívoro de cuello largo, probablemente un cetiosaurus.
El quinto conjunto de huellas probablemente pertenece a un megalosaurio carnívoro de nueve metros de largo conocido por sus distintivas patas de tres dedos con garras, según la Universidad de Birmingham. Hace dos siglos, Megalosaurus fue el primer dinosaurio en recibir nombre científico.
Las huellas pertenecen a distintas especies, entre ellas un carnívoro de nueve metros de largo
La longitud de uno de los senderos, que supera los 150 metros, marca un récord en el Reino Unido y posiciona a este yacimiento como uno de los mayores de su tipo a nivel mundial. La magnitud de las huellas y su excelente estado de conservación también han asombrado a los expertos, quienes destacan que pocas veces se encuentra un conjunto tan amplio y bien preservado en una misma ubicación.
Uno de los aspectos más intrigantes de este hallazgo es la superposición de huellas de carnívoros y herbívoros en ciertas áreas del yacimiento. Esta proximidad sugiere posibles interacciones entre ambos grupos, desde la coexistencia pacífica hasta escenarios de depredación o competencia por recursos. Aunque las respuestas definitivas aún están por llegar, el estudio de estas huellas abre un abanico de hipótesis sobre cómo se relacionaban estas especies entre sí y con su entorno.
Richard Butler, paleontólogo de la Universidad de Birmingham, manifestó que el clima húmedo puede haber ayudado a garantizar que las huellas se conservaran en el registro fósil. "No sabemos exactamente... pero podría ser que se haya producido una tormenta que haya depositado una gran cantidad de sedimentos sobre las huellas, lo que ha hecho que se hayan conservado en lugar de simplemente haber sido arrastradas", dijo.
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