El brazo armado de la AFA en las redes sociales

Leal y astuto. Irónico, carismático e implacable. Un estratega hábil que no conoce límites. Y, sobre todo, amenazante. Con estas palabras se puede definir a Pablo Toviggino, tesorero de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) y brazo armado en la batalla contra el gobierno de Javier Milei por la llegada de las Sociedades Anónimas Deportivas (SAD) al país. Cada personaje que defiende esta propuesta de la gestión libertaria se encuentra en las redes sociales con el hombre de confianza del presidente de la AFA, Claudio “Chiqui” Tapia. Los cruces suelen ser explosivos y Toviggino siempre sale ileso. Y muchas veces hasta triunfante.

En Tucumán se hizo conocido hace más de ocho años, cuando Atlético disputaba con Independiente de Avellaneda un lugar en la Copa Libertadores 2017. Toviggino, entonces uno de los cuatro integrantes de la Comisión Regularizadora de la AFA, encargada de administrar la institución tras la muerte del emblemático Julio Humberto Grondona, llegó a la provincia para ponerse públicamente del lado del presidente del “Decano”, Mario Leito, quien encabezaba la lucha contra el “Rojo”. “El fútbol fue siempre de los grandes y los chicos eran actores del reparto. Hoy ese fútbol cambió”, decía en su carta de presentación.

Luego su nombre sonó con mucha fuerza en La Ciudadela por la denuncia por supuestas injurias que le hizo al ex presidente de San Martín, Roberto Sagra. Ocurrió en 2020, cuando la AFA dio por terminado el torneo por la pandemia de covid-19 y determinó que los ascensos se resolverían “en las canchas”. El conjunto tucumano estaba primero en su zona y en la tabla general, es decir, era el mejor equipo de la divisional. Sagra se quejó e hizo un reclamo en los medios que retumbó en el edificio de la calle Viamonte 1.366. Toviggino se mostró susceptible y llevó el caso a los tribunales de Ética y Disciplina, órganos con poder sancionatorio. La demanda fue desestimada.

Sin embargo, su historia comienza muchos años atrás. Nació en Rosario, pero se fue a vivir desde muy pequeño a Santiago del Estero. Se dedicó a la actividad ecuestre, hasta que decidió cambiar de rubro. El fútbol parecía ser una actividad que le quedaba demasiado lejos, pero en 2006 llegó a la presidencia de Comercio Central Unidos, un pequeño club de la vecina provincia. Escaló a la conducción de la Liga Santiagueña hasta convertirse en el hombre fuerte del fútbol del interior. En su ascenso acompañó a los clubes de la Madre de Ciudades que estaban fuera del radar: Central Córdoba llegó a Primera División, se afianzó, ganó la Copa Argentina en diciembre y el próximo año jugará la Libertadores. Mitre y Güemes están en la Primera Nacional. Sarmiento de La Banda quedó a un paso de conseguir un histórico ascenso a la segunda división tras una campaña repleta de acusaciones de fallos arbitrales favorables.

Contra las SAD

Desde que Milei llegó al poder, el desembarco de las SAD al fútbol argentino estuvo latente. Desde entonces entró en guerra con la AFA. A principios de diciembre, la Cámara Federal de San Martín, a través de la Sala I, emitió una decisión de dejar sin efecto el artículo que autorizaba el ingreso de capitales privados a los clubes y le dio a Tapia una victoria decisiva en la pelea de fondo con la Casa Rosada.

En este fallo, dictado en el marco de la causa N° 22.121, fechado el 5 de diciembre, los jueces decidieron mantener la medida cautelar que suspende los efectos de ciertos artículos del Decreto de Necesidad y Urgencia N° 70/2023, además de los artículos del Decreto Reglamentario 730/2024, hasta que se dicte una sentencia definitiva. Gol de la AFA.

En estos días, el presidente de Estudiantes de La Plata, Juan Sebastián Verón, firmó un preacuerdo con el empresario estadounidense Foster Gillett por unos U$S150 millones. La suma de dinero estaría destinada a mejorar la infraestructura del último campeón del Trofeo de Campeones e incorporar jugadores destacados para la nueva temporada, como recientemente lo hizo con el ex Boca Cristian Medina y con el ex River Lucas Alario. “Este es un camino de transformación del fútbol argentino, porque es una necesidad”, señaló “La Brujita” para asegurar que el modelo tradicional quedó obsoleto. Un claro mensaje para Tapia.

¿Quién fue el que recogió el guante? Sí, el propio Toviggino se encargó de contestarle en X (ex Twitter): “No Sir Pecho Frío”, le dijo en referencia a uno de los apodos peyorativos que algunos utilizan para referirse a la figura de Verón tras cuestionarlo por su actuación en el recordado partido en el que la Selección argentina quedó eliminada ante su par inglesa en el Mundial de Corea-Japón 2002. “Ahora entiendo por qué sos miamense”, continuó para hacer alusión a la residencia del ídolo de la entidad platense. “Estás buscando el calorcito que te descongele el cerebro y te genere una nueva idea para engañar al socio de Estudiantes”, agregó el dirigente y recordó que “los clubes son de los socios”.

Y no será la última vez que el vocero del “Chiqui” Tapia se haga cargo de la fuerte disputa de la AFA contra las SAD. El conflicto apenas lleva poco más de un año y muchos dirigentes prometen subirse al barco de Verón.

Sus métodos despiertan pasiones encontradas: para unos, es un defensor acérrimo del modelo asociativo; para otros, un operador político sin escrúpulos que tiene al fútbol en un segundo plano. Lo cierto es que, en un contexto donde las tensiones entre tradición y modernización parecen irreconciliables, continúa marcando el ritmo de la disputa, con una mezcla de estrategia y provocación que lo consolida como un jugador de peso dentro y fuera de la cancha. Lo cierto es que este fiel defensor de la AFA y del “Comandante”, como le dice a Tapia, no piensa ceder ni un centímetro.