30 Diciembre 2024
Entender el genoma del mate “es como desentrañar una parte de nuestra historia”, reflexionó Federico Vignale (EMBL) que junto con el investigador Adrían Turjanski (UBA) lograron uno de los mayores hitos científicos: descifrar la secuenciación completa del genoma de la yerba mate. Aquel descubrimiento supone múltiples avances que podrían revolucionar la industria de esta emblemática planta.
Luego de múltiples retos financieros que solicitaron de la colaboración económica internacional, los científicos de Argentina, Brasil, Estados Unidos y Europa lograron descifrar cuál era el material genético de una planta simbólica tanto a nivel nacional como para América Latina. El estudio, próximo a ser publicado en la revista científica eLife, libera la información genética de la yerba mate para uso abierto, marcando un precedente para futuras investigaciones que amplíen el conocimiento sobre esta planta clave para la región.
Descifraron el ADN del mate: el descubrimiento podría revolucionar la industria del mate
“La yerba mate no es solo un símbolo cultural; es un organismo complejo con un enorme potencial científico y económico”, señaló Turjanski, uno de los líderes de la investigación. Aquella frase destacó la importancia de conocer el ADN de la yerba del mate, cuya producción se concentra en nuestro país. El 80% de la planta consumida a nivel global se elabora en la Argentina, por lo que este descubrimiento podría revolucionar la industria.
Uno de los hallazgos más destacados fue el análisis de la biosíntesis de la cafeína que reveló que su evolución es independiente de la del café, pese a compartir propiedades químicas similares. Entre las ventajas de este histórico descubrimiento, Vignale destacó que el mapa genético obtenido abre la posibilidad de desarrollar variedades más resistentes y adaptadas a diferentes suelos y climas.
¿Cuáles son las ventajas de descifrar el genoma del mate?
Desde yerba descafeinada hasta líneas con mayores beneficios para la salud -como sus reconocidas propiedades antioxidantes-, las aplicaciones prácticas del descubrimiento son prometedoras. Además de sus implicancias económicas, este hito representa un aporte cultural significativo. “El mate es más que una infusión; es un símbolo de identidad y unidad. Entender su genoma es como desentrañar una parte de nuestra historia”, reflexionó Vignale.
Este logro científico permitirá optimizar su cultivo, analizar sus propiedades químicas y explorar nuevas variedades para enfrentar los desafíos del cambio climático y las demandas del mercado global.
Más allá del impacto inmediato, los científicos ven este logro como un legado para el futuro, uniendo ciencia, cultura e industria en torno a un producto icónico para los argentinos y la región.
Lo más popular
