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VIRAL EN TIKTOK. El "chroming" causa inquietud por sus efectos mortales. / PEXELS
Los retos virales en TikTok pueden ser muy peligrosos y, en algunos casos, incluso mortales. En los últimos años surgieron varios ejemplos de estas prácticas, pero la más reciente y preocupante es el chroming. Se trata de un desafío que invita a los menores de edad a inhalar vapores químicos de productos de uso doméstico.
Un estudio liderado por la doctora Rachel Kim, pediatra y experta en toxicología, llamó la atención sobre los peligros del chroming. En esta investigación se recopilaron los casos publicados en línea y los fallecimientos que esta tendencia generó. Hasta el momento habían sido dos, pero en los últimos días se sumaron dos más en Venezuela.
Según el estudio, el chroming, también conocido como huffing, consiste en inhalar los vapores tóxicos de productos como pegamento, esmaltes de uñas, desodorantes en aerosol y rotuladores permanentes con el objetivo de alcanzar una sensación eufórica. Los adolescentes, en su mayoría, lo realizan en grupo durante fiestas o reuniones, para luego compartir los videos en TikTok y animar a otros a intentarlo.
Esta práctica no es nueva, pero resurgió con fuerza gracias a las redes sociales, donde muchos jóvenes sienten la presión de seguir modas peligrosas para ganar popularidad y aceptación en su círculo social.
El gas de la risa y lo que genera en el cuerpo
La sensación de euforia que produce el chroming se debe principalmente a sustancias como el óxido nitroso y el tolueno presentes en muchos de los productos utilizados. El óxido nitroso, también conocido como “gas de la risa”, provoca un estado de relajación y mareos, mientras que el tolueno es una sustancia altamente tóxica que puede atravesar la barrera hematoencefálica, lo que afecta directamente al cerebro. A pesar de que los efectos iniciales pueden parecer inofensivos, las consecuencias a corto y largo plazo son devastadoras.
Según estudios de expertos en salud, las sustancias químicas inhaladas pueden provocar desde mareos, vómitos y desmayos hasta daños cerebrales irreversibles y la muerte súbita. El tolueno, una de las sustancias más comunes en estos productos, actúa como un depresor del sistema nervioso central. Con el tiempo, su consumo habitual puede provocar pérdidas de memoria, problemas de concentración y deterioro cognitivo severo.
Uno de los mayores peligros del chroming es que basta con hacerlo una sola vez para sufrir consecuencias graves. En algunos casos, la inhalación de grandes cantidades de estos vapores puede provocar un paro cardíaco inmediato.
Las tragedias tras el reto viral
El caso más reciente que conmocionó a la comunidad fue el de Tommie-Lee Gracie Billington, un niño de 11 años del Reino Unido que falleció tras inhalar gases tóxicos de un desodorante en aeorosol durante una fiesta de pijamas. El niño comenzó a sentirse mal y perdió la conciencia. A pesar de los esfuerzos de los servicios de emergencia, sufrió un paro cardíaco del que no pudo recuperarse.
En Australia, una adolescente de 13 años, Esra Haynes, también falleció en circunstancias similares. La joven inhaló los vapores de una lata de desodorante durante una fiesta, lo que le provocó una semana y media de agonía en el hospital antes de fallecer.
En Venezuela fallecieron dos adolescentes más, de 12 y 14 años, tras consumir sustancias químicas como propone el reto. Según medios locales, la niña más joven logró hablar en medio de sus convulsiones y decir que había visto la práctica en TikTok.
Las muertes causadas por el chroming encendieron las alarmas entre padres y autoridades, quienes exigen a las plataformas de redes sociales, como TikTok, que actúen con mayor contundencia para prohibir este tipo de contenidos y proteger a los menores de edad. En el caso de Tommie-Lee, su familia solicitó públicamente que se imponga una prohibición de uso de TikTok para menores de 16 años.
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