Por Gonzalo Cabrera Terrazas
07 Noviembre 2024
SUPERADO. San Martín de Tucumán no encontró respuestas en la final contra Aldosivi y deberá recomponerse en el reducido. Foto de Diego Aráoz/LA GACETA.
El doloroso desenlace que vivió San Martín de Tucumán en Rosario todavía pesa en el ánimo tanto de los hinchas como del equipo. La ilusión del primer ascenso se esfumó, dejando un sabor amargo difícil de superar. Sin embargo, en el fútbol los lamentos no duran mucho, y para el equipo de Diego Flores, el momento de pasar la página llegó. El sábado a las 13.45 deberá medirse contra San Telmo, por la ida de los cuartos de final del reducido de la Primera Nacional.
Los de la Isla Maciel, estadísticamente son el mejor equipo de la zona B, a pesar de la sanción de tres puntos que sufrió al inicio del torneo. Por eso, ese duelo será una prueba importante para Flores, que deberá analizar a fondo sus puntos débiles y definir una estrategia precisa en poco tiempo.
En esta ocasión, San Martín nuevamente se medirá contra un rival de la zona B, algo que ya experimentó en la temporada. Su primer partido fue en el interzonal contra Chaco For Ever en la fecha 9 de la Primera Nacional. Aquel partido resultó más complicado de lo esperado, pero la pelota parada, una de las fortalezas del "Santo", fue clave para abrir el marcador con el potente cabezazo de Nahuel Banegas.
El segundo cruce con un equipo de la zona B ocurrió contra Almirante Brown, en los 32avos de la Copa Argentina. En esa ocasión, el clima era tenso debido a las declaraciones polémicas de Iván Zafarana contra el DT, lo que generó incomodidad en el plantel.
Con ese panorama, San Martín salió desorientado al campo de juego y fue sorprendido rápidamente: a los cuatro minutos, Tomás Almada abrió el marcador para Almirante Brown, seguido de dos goles más para ir al descanso 3-0, abajo.
En el complemento, el equipo reaccionó y, gracias a los ajustes de Flores, logró empatar con un doblete de Banegas y un tanto agónico de Gonzalo Klusener. Pero, en los penales, el “Santo” no fue preciso y se quedó afuera de la Copa.
Flores expresaría su autocrítica en los vestuarios del estadio de Colón, por esa polémica eliminación. “Cuando no ganamos, quedamos en deuda. El apoyo total lo tendremos cuando empecemos a ganar; aún no hemos dado lo suficiente para merecerlo”, había declarado el DT.
Ese partido fue un punto de inflexión para San Martín, que cayó contra Gimnasia de Jujuy y Ferro antes de ajustar su esquema al 4-2-3-1, lo que le permitió alcanzar una racha invicta de cinco partidos hasta su segundo enfrentamiento contra Chaco For Ever. En Resistencia, lo venció por 1-0, con gol de Juan Cuevas y una destacada actuación de Darío Sand.
Pese a esta mejora, los duelos con los clubes de la zona B, incluyendo el reciente contra Aldosivi, dejaron ver las dificultades que San Martín enfrentó fuera de su zona: le costó brillar y dominar el juego, dependiendo de jugadas puntuales para avanzar.
En total, San Martín disputó cuatro partidos, logrando dos victorias y dos derrotas; mientras que contra equipos de su zona, su rendimiento fue destacable, clasificando a la final tres fechas antes.
Con la fase regular del torneo concluida y el “Santo” con ventaja deportiva, los cruces de cuartos de final quedaron definidos. Ahora, ocho equipos siguen en la carrera por el segundo ascenso a la Liga Profesional.
Además del conjunto de Bolívar y Pellegrini, en la zona A, San Martín de San Juan, Quilmes y All Boys buscarán la gloria, mientras que en la zona B harán lo propio San Telmo, Nueva Chicago, Deportivo Madryn y Gimnasia de Mendoza.
La paridad en la zona B, donde el finalista se definió en la última fecha, deja interrogantes abiertos: ¿Fue la zona A más accesible o fue la zona B simplemente más competitiva?
San Martín buscará responder a estas preguntas cuando enfrente a San Telmo en la Isla Maciel, lo que representa una revancha "simbólica" tras la final perdida, una herida que aún duele en los pasillos de La Ciudadela.
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