03 Noviembre 2024
Paleontólogos encontraron restos fósiles de animales marinos en la provincia de Neuquén, incluido el cráneo de un cocodrilo en el yacimiento petrolero de Vaca Muerta. Según informó el Gobierno provincial este domingo, estos hallazgos corroboran el ingreso hace millones de años de las aguas del Océano Pacífico a este territorio, hoy separado de Chile y del mar por la Cordillera de los Andes.
Los descubrimientos fueron el resultado de dos jornadas de trabajo de especialistas del Conicet en la zona norte de la provincia, en el marco de las acciones que llevan adelante el Ministerio de Desarrollo Humano, Gobiernos Locales y Mujeres para la preservación del patrimonio natural y cultural neuquino.
Los expertos descubrieron los restos de un cocodrilo marino en rocas de la formación Vaca Muerta, hoy famosa por la actividad petrolera.
Según el comunicado, en el lugar "se observan indicios de un súbito ingreso marino, hace unos 150 millones de años, en afloramientos con una importante diversidad de invertebrados y de reptiles marinos".
En 2022, los paleontólogos ya habían logrado rescatar en este sitio restos fósiles de una columna de ictiosaurio. Ahora, a pocos metros de aquel hallazgo, aparecieron restos de otros ictiosaurios, peces, ostras, amonites y el cráneo de un cocodrilo marino.
"Los cráneos pueden darnos información anatómica que nos permita tener un panorama de la diversidad de estos animales en el pasado", señaló Mateo Gutiérrez, uno de los expertos que lidera el equipo de paleontólogos.
El investigador detalló que “entre Chos Malal y Andacollo se observaron rocas de la Formación Los Molles que se depositó en un período de 165 a 180 millones de años y que revela el primer ingreso marino desde el Océano Pacífico en la Cuenca Neuquina, dejando capas con fósiles de origen marino”.
Ante este hallazgo, se tomaron muestras de roca para realizar análisis micropaleontológicos que ayudarán a determinar la antigüedad de los restos.
“No es raro que se encuentren vértebras y costillas de ictiosaurio en algunas formaciones geológicas marinas de la Cuenca Neuquina, pero la presencia en esta unidad y la posibilidad de que se hallen otros elementos del esqueleto justifica que se realice el rescate del resto del animal que aún se encuentra enterrado”, indicó Chaumeil Rodríguez.
El hallazgo de un cocodrilo marino en Neuquén
El mismo grupo de investigadores logró el rescate parcial de restos de un reptil marino del grupo de los ictiosaurios en la formación Los Molles, cerca del arroyo Chacay Melehue, también en el norte de Neuquén.
Estos organismos estaban completamente adaptados a la vida en mar abierto y presentaban un aspecto similar al de los peces o delfines actuales.
"Se trata de un hallazgo de relevancia, teniendo en cuenta que no hay mucho registro de reptiles marinos en esta unidad geológica y este sería el primer registro de ictiosaurios para esta localidad", destacó Gutiérrez.
El trabajo fue apoyado logísticamente por personal del Escuadrón N° 30 de Gendarmería Nacional de Chos Malal, lo que subraya la importancia de la colaboración interinstitucional para la protección del patrimonio.
El hallazgo de restos de un dinosaurio en la localidad de Añelo
En junio pasado, un nene de doce años encontró en la cada de su abuelo en la localidad de Añelo, Neuquén, restos fósiles de un dinosaurio herbívoro del grupo de los tiranosaurios, ejemplar con una longitud estimada en entre 12 y 16 metros.
Según informó la Universidad Nacional del Comahue (UNCO), el hueso que encontró inicialmente Tiziano Muñoz afloraba en las rocas que dan al fondo del patio de la vivienda de su abuelo Juan Carlos.
Entre los huesos encontrados, se halló un fémur de 1,10 metro de longitud junto a su tibia y fíbula, según se precisó oficialmente luego de los trabajos de rescate de los restos llevados a cabo por Doménica Dos Santos y Juan Porfiri, paleontólogos de la Universidad Nacional del Comahue y a cargo del museo de Añelo, junto al alumno de geología Darío López y a Tiziano, quien también los asistió.
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