28 Septiembre 2024
Kathy English
Presidenta, Fundación Canadiense de Periodismo
El periodismo ha sido, ante todo, una vocación para buscar y reportar la verdad. “La verdad debe ser su ídolo, su primera y última consideración siempre”, afirmaba un artículo de 1853 titulado La verdad en el periodismo, publicado en “Scientific American Magazine”.
“Busca la verdad y repórtala”, dice el primer principio del Código de Ética de la Sociedad de Periodistas Profesionales, redactado por primera vez en 1926.
“La primera obligación del periodismo es con la verdad”, eco del Principio 1 de Los elementos del periodismo, la ahora clásica obra de 2001 que aborda las responsabilidades esenciales de los periodistas.
Este año, en el Día Mundial de las Noticias, una iniciativa global para llamar la atención del público sobre el papel que juegan los periodistas al proporcionar noticias e información confiables que sirven a los ciudadanos y a la democracia, nos unimos alrededor del mundo para “Elegir la Verdad”.
El Día Mundial de las Noticias está organizado por la Fundación Canadiense de Periodismo (CJF por sus siglas en inglés), el Foro Mundial de Editores y Project Kontinuum del “Daily Maverick” de Sudáfrica.
La iniciativa anual de septiembre fue lanzada por primera vez por la CJF en 2018 para mejorar la relación entre la industria de noticias y sus audiencias. Desde el principio, el objetivo fue crear una mayor comprensión pública de por qué el periodismo de calidad importa, especialmente en un mundo contaminado por la desinformación.
El tema del Día Mundial de las Noticias de este año, “Elegí la Verdad”, es la primera campaña global de Project Kontinuum, que fue establecido por Branko Brkic, fundador y editor en jefe de “Daily Maverick”, para reafirmar el papel fundamental del periodismo en todo el mundo.
Este mensaje no podría ser más crucial ni más oportuno. “En un mundo en el que cada vez más hemos visto la ficción convertirse en hecho y la desinformación hacerse parte de la corriente principal, elegir la verdad quizás nunca ha sido tan importante, ni tan difícil”.
Para el público, esto significa la necesidad de distinguir entre noticias reales y rumores o falsedades que se hacen pasar por hechos, un desafío cada vez más difícil en esta era de contenido digital generado por IA y “malos actores” que buscan sembrar discordia pública con desinformación maliciosa. Para los periodistas, significa redoblar nuestro principio central de servir al público con la verdad, basada en hechos minuciosamente verificados.
Elegir la verdad requiere que la confianza sea la base de la relación entre el público y los periodistas que buscan servir al bien común. Pero, como nos dice el Informe de Noticias Digitales 2024 del Instituto Reuters para el Estudio del Periodismo de la Universidad de Oxford: “... en todo el mundo, la mayoría del público no confía en la mayoría de las noticias la mayor parte del tiempo”.
¿Qué significa la obligación del periodismo de buscar la verdad y reportarla? Demanda un firme compromiso de ser confiable. Eso significa ser preciso y justo, dedicarse a un proceso transparente de verificación de los hechos que forman la base de la verdad.
Significa decirles a nuestras audiencias lo que sabemos y cómo lo sabemos, ser claros sobre nuestras fuentes de información.
Significa entender que, en un día cualquiera, los hechos que encontramos bien pueden ser “la mejor versión disponible de la verdad”, no la historia completa; y por lo tanto, siempre debemos actualizar minuciosamente los hechos a medida que aprendemos más y corregir nuestros errores cuando nos equivocamos.
“Una verdad atemporal: los hechos son complejos y la verdad no siempre es evidente. El periodismo no es infalible”.
En un mundo polarizado, demasiados no pueden ponerse de acuerdo ni siquiera sobre lo que es un hecho, y argumentan que la verdad está muerta. Eso hace aún más crucial que tanto los periodistas responsables como el público comprendan qué constituye información confiable basada en evidencia. No se trata simplemente de entregar y consumir las noticias; se trata de empoderar a las personas con los hechos que necesitan para navegar en su mundo.
Como escribió Rasmus Kleis Nielsen, director saliente del Instituto Reuters, en 2018: “Para los periodistas y el público, la aspiración periodística básica de encontrar la verdad y reportarla sigue siendo de importancia perdurable, al igual que todas las formas en que el periodismo puede empoderar a las personas ayudándoles a mantenerse informadas, orientadas y comprometidas con el mundo que las rodea”.
La verdad es que el periodismo de calidad en el interés público importa
Los hechos importan, la verdad importa.
En este Día Mundial de las Noticias, todos debemos -periodistas y ciudadanos por igual- Elegir la Verdad.
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