19 Septiembre 2024
BEIRUT, Líbano.- Los cientos de beepers de miembros de Hezbollah que estallaron el martes y ayer en Líbano tenían cargas explosivas y estaban programados para detonar, dijo un funcionario de seguridad libanés.
Las autoridades libanesas han abierto una investigación sobre las explosiones simultáneas, que dejaron más de 25 muertos y miles de heridos en dos días.
Los resultados preliminares de una investigación de las autoridades libanesas mostraron que los dispositivos “estaban preprogramados para estallar y contenían materiales explosivos colocados junto a la batería”, detalló el funcionario de seguridad, que solicitó el anonimato. Cree poco probable que las baterías de litio dentro de los dispositivos se hubieran calentado y explotado.
Una fuente cercana a Hezbollah dijo a la agencia AFP que “los buscapersonas que explotaron forman parte de un cargamento importado recientemente” por el movimiento.
El martes, 12 personas murieron y 2.800 resultaron heridas. Ayer, fueron 14 las víctimas mortales y 300 las lesionadas.
Los beepers, conocidos también como buscapersonas o ‘pagers’, siguen usándose para comunicarse en lugares como los hospitales debido a su fiabilidad, pese a que la irrupción de celulares los llevó casi a la extinción.
Estos artefactos, en forma de pequeñas cajas, permiten recibir mensajes, alertas sonoras o números de teléfono utilizando su propia radiofrecuencia, que no pasan por las redes de telefonía móvil, que pueden ser interrumpidas, tener problemas de conexión o ser interceptadas.
“La señal de los buscapersonas penetra metales como el acero, mientras que la de un teléfono móvil podría bloquearse”, reza la web de la compañía estadounidense Spok, especializada en este producto.
“Los sistemas de buscapersonas representan un medio de comunicación confiable, por ejemplo, en caso de avería de una red wifi o telefónica”, asegura otro fabricante, Discover Systems.
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Los beepers fueron muy populares en los años 1980 y 1990, pero su uso declinó y ahora está limitado sobre todo a hospitales, en particular en Estados Unidos.
Según un estudio del Journal of Hospital Medicine de 2017, casi el 80% de los médicos hospitalarios usan buscapersonas y la mitad de los mensajes recibidos están relacionados con la atención al paciente.
Según la compañía Spok, el primer buscapersonas fue patentado en Estados Unidos en 1949 por Alfred Gross, pionero de la comunicación inalámbrica. Luego empezó a utilizarse en un hospital de Nueva York.
El término “pager” fue registrado oficialmente en 1959 por la compañía Motorola, líder del mercado durante décadas. Según Spok, 61 millones de beepers estaban en circulación en el mundo en 1994 antes de que se popularizaran los celulares.
El primer buscapersonas de Motorola, llamado Pageboy 1, creado en 1964, permitió enviar una alerta sonora. A partir de los años 1980 ya era posible enviar mensajes escritos.
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