13 Junio 2024
Parkinson: revelan 10 signos de alerta temprana y cuándo acudir al médico
La enfermedad de Parkinson es una afección cerebral progresiva que afecta el movimiento, la cognición, el sueño y otras áreas de la salud, y se agrava con el tiempo, según advierte la Organización Mundial de la Salud. En Estados Unidos, la Fundación de Parkinson describe esta enfermedad como un trastorno neurodegenerativo que afecta a las neuronas productoras de dopamina, un neurotransmisor esencial para el control de los movimientos normales del cuerpo, en una zona del cerebro llamada sustancia negra. Aunque las causas aún son en gran parte desconocidas, los científicos creen que se debe a una combinación de factores genéticos y ambientales.
¿Quiénes están en riesgo?
De acuerdo con la Fundación Americana del Cerebro, "el riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson aumenta con la edad, afectando aproximadamente al 1% de las personas mayores de 60 años". Aunque es más común en personas mayores, alrededor del 10% de los casos son de aparición temprana, comenzando antes de los 50 años. Además, la enfermedad afecta a más hombres que mujeres, y tener un familiar con la enfermedad podría elevar el riesgo de desarrollarla, especialmente si hay varios familiares afectados. Las toxinas ambientales, como la exposición continua a pesticidas y herbicidas, también pueden ser un factor de riesgo.
El diagnóstico de Parkinson se basa en el historial médico y un examen físico y neurológico. Hace años, se diagnosticaba únicamente basándose en los trastornos motores, pero hoy en día se consideran también otros síntomas y factores.
Cuáles son los cuatro síntomas cardinales (motores) básicos
Temblor en reposo: generalmente comienza unilateralmente en un miembro superior.
Rigidez muscular.
Bradicinesia: lentitud en la iniciación o mantenimiento de los movimientos.
Inestabilidad en los reflejos de postura: suelen manifestarse en etapas avanzadas de la enfermedad.
Otros síntomas que respaldan el diagnóstico incluyen la asimetría, falta de expresión facial (hipomimia), disminución del volumen de la voz (hipofonía) y excesiva grasitud de la piel, especialmente en la frente y la cara.
¿Cuándo consultar a un especialista?
El Parkinson se desarrolla lentamente a lo largo de los años. Se debe acudir al médico si se presentan síntomas de alerta, especialmente temblores, que en el 75% de los casos comienzan en un miembro superior y desaparecen ante la acción. La lentitud en los movimientos puede percibirse como pesadez o torpeza motriz, especialmente si es unilateral.
Otros síntomas premotores, como la pérdida del olfato, la constipación y los trastornos del sueño REM, suelen preceder a los síntomas motores durante varios años. Aunque estos síntomas por sí solos no son suficientes para diagnosticar el Parkinson, son importantes señales de advertencia.
Los 10 síntomas del Parkinson
Temblor: en reposo, a menudo en un dedo, mano o barbilla.
Letra pequeña (micrografía): las palabras suelen ser pequeñas y apiñadas.
Pérdida del olfato: afecta la calidad de vida y el disfrute de la comida.
Problemas para dormir: dificultades para conciliar el sueño y movimientos anormales durante el sueño.
Dificultades para moverse o caminar: rigidez o dolor en el hombro o las caderas, falta de equilibrio.
Náuseas y estreñimiento: dificultades digestivas debido a los cambios cerebrales.
Voz suave o de bajo tono: hablar entrecortado o con dificultades para encontrar palabras.
Cara enmascarada: rigidez facial que dificulta la expresión de emociones.
Mareos o desmayos: relacionados con la presión arterial baja.
Postura encorvada: cambios en la postura sin que el cerebro lo controle automáticamente.
Tratamiento del Parkinson
La Fundación de Parkinson de EEUU indica que, aunque vivir con esta enfermedad puede ser un desafío, hay muchas cosas que se pueden hacer para mantener y mejorar la calidad de vida. El doctor Raschella enfatiza la importancia de un diagnóstico preciso y un tratamiento individualizado que incluya opciones farmacológicas y no farmacológicas. Se recomienda un estilo de vida saludable con una dieta equilibrada y actividad física regular. Actividades como la danza, especialmente el tango, pueden mejorar los trastornos de marcha y equilibrio.
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