17 Mayo 2024
INVESTIGACIÓN. El doctor Michael Strong lideró el proyecto que lleva décadas detrás del tratamiento de ELA. FOTO TOMADA DE LONDON.CTVNEWS.CA
Un equipo de científicos de la Western University de Londres, Canadá, podría haber dado un paso crucial en la lucha contra la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), una enfermedad neurodegenerativa que afecta a miles de personas en todo el mundo. Tras tres décadas de investigación y trabajo junto a enfermos y familias, los investigadores han desarrollado un tratamiento que podría detener o revertir la muerte de las células nerviosas, uno de los principales síntomas de esa patología.
El estudio, publicado en la revista Brain, explica que la clave reside en la interacción entre dos proteínas: TDP-43 y RGNEF. En la mayoría de los pacientes con ELA, la TDP-43 se agrupa anormalmente dentro de las células, provocando su muerte. Sin embargo, la RGNEF, descubierta recientemente por el equipo liderado por el doctor Michael Strong, posee funciones opuestas a la TDP-43.
Este avance científico fundamental radica en el fragmento NF242 de la RGNEF, que ha demostrado ser capaz de mitigar los efectos tóxicos de la TDP-43 y, por lo tanto, detener o revertir la progresión de la enfermedad. El equipo ha logrado replicar esta interacción a nivel celular, abriendo la puerta a un posible tratamiento.
Los resultados son esperanzadores y podrían llevar a ensayos clínicos en tan solo cinco años. Strong ha declarado, en la revista de su universidad, que “es importante destacar que esta interacción podría ser clave para desbloquear un tratamiento no solo para el ELA, sino también para otras afecciones neurológicas relacionadas, como la demencia frontotemporal”.
La comunidad científica ha recibido con entusiasmo este avance, que representa un rayo de esperanza para los pacientes con ELA y sus familias. Sin duda, este descubrimiento abre un nuevo capítulo en la lucha contra esta devastadora enfermedad.
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