14 Mayo 2024
"Un jugador único. Fuerza, velocidad y estrategia de juego. Estamos emocionados por anunciar a Matías Orlando como un nuevo Shark". Así comunicó Miami Sharks en sus redes sociales la contratación del centro tucumano de Los Pumas, Matías Orlando. El jugador formado en Huirapuca, quien hace algunos días había anunciado que dejaba Newcastle Falcons, se sumará a la temporada en curso de la Major League Rugby (MLR), el equivalente rugbístico de la Major League Soccer (MLS) donde juega Lionel Messi.
"Tostao" finalizó así una etapa de cuatro temporadas en el rugby de Inglaterra, en las que disputó 43 partidos y anotó cuatro tries. En la temporada actual, había disputado siete encuentros, cinco de ellos como titular, y marcado un try. La partida de Orlando se suma a otras bajas importantes para los "Halcones" de Newcastle, como la del también tucumano Mateo Carreras (pasó a Bayonne, de Francia) y la de Matías Moroni, quien todavía no anunció dónde continuará su carrera. "Tute" fue compañero de Orlando desde Los Pumitas, y habían compartido también el centro de la cancha en Jaguares y en Los Pumas.
El fichaje de "Tostao" es de suma importancia para los "Tiburones" de Miami, franquicia de capitales argentinos (uno de sus dueños es Marcos Galperin, CEO y fundador de Mercado Libre) que debutó este año en la MLR, y que por ahora recién se está acomodando a la competencia: ocupa el penúltimo puesto (5°) de la Conferenci Este, con 17 puntos, producto de tres victorias y siete derrotas.
Orlando, un "Tiburón" argentino más
El concepcionense no será el primer argentino de Miami Sharks. La franquicia de Florida había contratado como estrella para su primera temporada a Tomás Cubelli (medio scrum con tres Mundiales en Los Pumas), y también hizo el intento de incorporar al tucumano Nicolás Sánchez, pero el goleador histórico del seleccionado se inclinó por el nivel de la liga de Japón a fin de seguir peleando un lugar en Los Pumas.
Actualmente, Sharks cuenta con un entrenador argentino, José Pellicena, ex head coach de Los Pumitas. A él se suman los jugadores Benjamín Bonasso, Tomás Casares, Nicolás Elewaut, Marcos Young y Matías Freyre. También están los uruguayos Manuel Ardao, Felipe Etcheverry, Reinaldo Piussi y Tomás Inciarte, quienes jugaron el Mundial de Francia 2023 con Los Teros.
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