02 Abril 2024
Síndrome de Couvade: las razones por las que un hombre puede manifestar los mismos síntomas que su esposas embarazada (Foto: nestlebabyandme.com)
Síndrome de Couvade es el nombre elegido por la ciencia para identificar al fenómeno en el que los hombres manifiestan síntomas de embarazo, al igual que sus novias o esposas que están en período de gestación. Desde náuseas hasta crecimiento de pecho o abdomen, son algunas de las características físicas que pueden aparecer y los especialistas explican sus causas.
El nombre del síndrome deriva de la palabra francesa "couver", que significa incubar, y con él se designa a un conjunto de síntomas involuntarios asociados a la gestación que no tienen ninguna causa física aparente y que experimentan algunos hombres que van a ser padres.
Fue un antropólogo francés el que lo usó por primera vez en 1865 para describir los hábitos ante la espera de un bebé observados en las comunidades primitivas, como en la antigua Grecia.
En esos "rituales" el hombre imitaba los dolores del parto de la mujer, dejaba de atender sus responsabilidades diarias y de hacer trabajos físicos, y cuando nacía el bebé, lo ponía sobre su pecho para emular el amamantamiento.
Síndrome de Couvade: el caso de Harry Ashby
Años atrás, Harry Ashby, un guardia de seguridad inglés de 29 años, ocupó las portadas de muchos de los diarios de Reino Unido por sufrir una serie de síntomas insólitos en un hombre: náuseas, antojos y aumento de pecho y de abdomen. Curiosamente, eran además coincidentes con los de su novia, que estaba embarazada.
Ashby fue al doctor y obtuvo una baja médica con un diagnóstico extraño que de inmediato captó la atención de los medios: síndrome de Couvade. Lo describieron como un embarazo fantasma, psicológico o de empatía.
Además de los experimentados por Harry Ashby, algunos síntomas frecuentes del síndrome de Couvade moderno son vómitos, mareos, dolor abdominal y dental, cambios en el apetito, fatiga, insomnio, estreñimiento, problemas intestinales y cambios de peso, entre otros.
Qué significa que un hombre manifieste los mismos síntomas que su esposa embarazada
Según los expertos, no está claro por qué algunos hombres desarrollan estos síntomas típicos del embarazo pero muchos sugieren que podría tener que ver con la ansiedad sobre la gestación y la incipiente paternidad.
Según Alfonso Gil Sánchez, ginecólogo y psiquiatra, tradicionalmente toda la investigación sobre salud mental perinatal se ha centrado en la mujer pero ahora hay un cuerpo creciente de evidencias de que el hombre también sufre cambios junto a la mujer.
Gil Sánchez, que también es miembro de la Sociedad Marce Internacional sobre salud mental perinatal, dice que hay evidencias de que el hombre pasa por cambios a nivel cerebral para poder vincularse y apegarse al bebé, y también cambios a nivel psicológico y social relacionados con las expectativas culturales de lo que significa ser padre.
El doctor destaca que el síndrome de Couvade no es una enfermedad psiquiátrica ni es un delirio: el hombre no es que crea que está embarazado. Es más bien la "somatización de un conflicto psicológico que no se puede resolver racionalmente", le dijo a BBC Mundo, y por tanto se manifiesta con síntomas físicos sin aparente explicación.
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